George Russell Sebut Mercedes Telah Melakukan Perubahan Signifikan untuk Musim 2025

PEBALAP George Russell menyatakan bahwa ia yakin Mercedes telah membuat langkah yang masuk akal dengan mobil baru mereka. Russell mengatakan W16 E akan menjadi perubahan yang signifikan dari mobil tahun lalu.

Mercedes memenangkan empat balapan pada tahun 2024, masing-masing dua untuk Russell dan mantan rekan setimnya, Lewis Hamilton, kemenangan pertama tim sejak tahun 2022.

Namun performa mobilnya tidak konsisten dan Mercedes finis di urutan keempat dalam kejuaraan konstruktor di belakang McLaren, Ferrari, dan Red Bull.

Baca juga : George Russell Raih Posisi Pole di GP Qatar Usai Max Verstappen Terkena Penalti

"Setiap tahun (sejak 2022) kami telah menemukan masalah, menyelesaikannya, dan menciptakan masalah baru," kata Russell dikutip BBC, Selasa (25/2).

"Jika kami memberikan performa yang kami harapkan, ini akan menjadi langkah maju yang bagus. Tidak pernah ada jaminan. Namun saya optimis kami bisa menjalani musim yang baik."

Mobil akan melakukan uji coba singkat di Bahrain pada hari Selasa (25/2) waktu setempat sebelum tes pra-musim F1 resmi di lintasan dimulai pada hari Rabu (26/2). Sedangkan balapan pertama adalah GP Australia di Melbourne pada tanggal 14-16 Maret.

Baca juga : Bos Mercedes Akui Ada Masalah Teknis di GP Amerika Serikat

Russell mengatakan bahwa ia memperkirakan McLaren, yang tahun lalu memenangkan gelar juara konstruktor untuk pertama kalinya sejak tahun 1998, akan memulai musim baru di posisi terkuat.

"Lihatlah betapa dominannya McLaren, mereka adalah favorit untuk tahun ini. Di tahun terakhir regulasi, persaingan akan semakin ketat, namun saya masih berharap McLaren akan berada di posisi terdepan," sebut Russell.

Mercedes memenangkan delapan gelar juara konstruktor secara beruntun dari tahun 2014-21. Namun mereka telah jatuh dari posisi terdepan sejak regulasi baru diperkenalkan untuk tahun 2022, hanya memenangkan lima grand prix dalam tiga tahun.

Baca juga : George Russell Berharap Tim Mercedes Tampil Konsisten di GP Meksiko

"Beberapa tahun terakhir ini kami sangat fokus untuk menyelesaikan masalah, kami tidak melihat ke depan tentang masalah apa yang akan terjadi di masa depan," ujar Russell.

"Anda menyelesaikan satu hal dan itu menciptakan masalah baru, kami telah jauh lebih berpikiran maju daripada sebelumnya."

Sementara itu, prinsipal Mercedes, Toto Wolff mengatakan bahwa musim ini akan menjadi musim yang sangat kompetitif. 

Baca juga : Kimi Antonelli Ingin Cetak Sejarah Bersama Mercedes

"Kita melihat tahun lalu betapa dekatnya persaingan di lapangan. Anda tidak bisa mengatakan dari balapan ke balapan siapa yang akan menjadi yang terdepan, dan saya berharap tahun ini akan lebih dekat lagi," kata Wolff.

"Kami harus berada dalam kondisi terbaik jika kami ingin menantang gelar juara musim ini."

Menyusul kepindahan Hamilton ke Ferrari, Russell mengambil alih posisi pemimpin tim bersama rekan setimnya yang baru, Andrea Kimi Antonelli.

Wolff mengatakan bahwa Antonelli "memiliki semua talenta yang diperlukan untuk mencapai hal-hal besar di puncak olahraga ini, tetapi ini adalah musim debutan dan pasti akan ada pasang surut. Kami menantikan perjalanan itu bersama-sama dan membantunya berkembang sepanjang tahun". (H-2)