Messi Buka Persaingan dengan Ronaldo

ADU tajam antara dua rival abadi La Liga, Barcelona dan Real Madrid, resmi dimulai, kemarin. Hal itu ditandai dengan dua ikon klub yang sama-sama membuka keran golnya, termasuk Lionel Messi yang membukukan gol penting ketika mengalahkan Atletico Madrid 2-1.

Dengan memanfaatkan umpan Luis Suarez, Messi menceploskan gol kemenangan di menit ke-77 sekaligus menjadi lesakan pembukanya musim ini. Itu bak jawaban dari berondongan lima bola Cristiano Ronaldo ke gawang Espanyol hanya beberapa jam berselang yang merupakan kali pertama setelah dua partai sebelumnya Ronaldo juga gagal mencetak gol.

Jika dibandingkan dengan Ronaldo, jumlah gol Messi memang tidak terlalu fantastis. Namun, mengingat pekan lalu ia tidak berlatih karena menunggui istrinya yang akan melahirkan, lesakan itu cukup baik, apalagi el Messiah baru turun di menit 60 menggantikan Ivan Rakitic.

"Tidak ada yang bisa menandingi Leo (Messi). Ia baru menjadi ayah lagi. Ia tidak bisa berlatih bersama kami, tapi mencetak gol terpenting malam ini," jelas Sergio Roberto.

Kehebatan striker asal Argentina itu juga diakui pelatih Atletico Diego Simeone. Kehadirannya sejak menggantikan Rakitic tampak langsung menaikkan mental rekan-rekannya dan terbukti ia menjadi pemain kunci kekalahan perdana Atletico musim ini.

"Messi membuat permainan berbeda ketika berada di atas lapangan. Dia pemain yang tajam di permainan terbuka dan malam ini dia kembali membuktikan kapasitasnya itu," sanjung Simeone.

Bermain di Vicente Calderon, Atletico mampu unggul lebih dulu lewat sepakan Fernando Torres di menit ke-51. Namun, hanya 4 menit kemudian, Neymar Jr membalas lewat tendangan bebas fantastis yang sekaligus gol perdananya musim ini. "Saya bahagia bisa mencetak gol, apalagi tim kami menang," kata Neymar.

Itu merupakan kemenangan ketiga beruntun yang dibukukan Blaugrana di tiga pertandingan perdana La Liga meski selalu dengan margin tak lebih dari satu gol. Pelatih Luis Enrique mengingatkan anak asuhnya untuk tetap fokus. Apalagi, mereka akan mulai bermain sepekan tiga kali karena Liga Champions dimulai pekan ini.

"Kami akan menjalani jadwal padat sehingga mengalahkan tim berat merupakan pencapaian besar, tapi kami tetap harus fokus," kata eks juru taktik AS Roma itu.

Sayangnya, kemenangan tersebut harus ditebus dengan cederanya bek Thomas Vermaelen. Ia menderita sakit di pangkal paha hanya 27 menit setelah kick-off sehingga harus diganti dengan Jeremy Mathieu.

Pecahkan rekor
Di Catalan, lima gol Cristiano Ronaldo saat menghempaskan Espanyol 6-0 membuat Ronaldo memecahkan rekor sebagai pemain tersubur dalam sejarah La Liga. Kini, CR7 membukukan 231 gol alias tiga lebih banyak dari pemegang rekor sebelumnya Raul Gonzalez Blanco.

Hebatnya lagi, Raul butuh 550 pertandingan untuk mencapai titik itu, sedangkan mantan pasangan Irina Shayk ini hanya butuh 203 laga untuk menuntaskan misi tersebut sekaligus menyudahi hujan kritik karena gagal mencetak gol di dua partai pembuka lalu.

Pelatih Madrid Rafael Benitez menyanjung performa anak asuhnya tersebut. Ia berharap Ronaldo terus menambah perbendaharaan golnya musim ini dan bisa berkontribusi untuk kesuksesan tim. "Angka-angka itu sudah menunjukkan segalanya. Ronaldo selalu punya tempat di buku sejarah," ucap Benitez.

Mulai membuka skor pada menit ke-7, pemain asal Portugal itu terus mengamuk di menit 17 (penalti), 20, 61, dan 81. Satu gol lain dibukukan Karim Benzema di menit ke-24 sekaligus membuat Madrid melesak ke urutan kedua dengan tujuh poin di bawah Barca yang sempurna dengan sembilan angka. (AFP/AP/R-1)