Joe Mazzulla Tegaskan tidak Ada Tekanan bagi Boston Celtics untuk Pertahankan Gelar NBA

PELATIH kepala Boston Celtics Joe Mazzulla menegaskan tidak ada tekanan bagi timnya untuk kembali meraih gelar juara menjelang awal musim baru NBA yang akan digelar kurang dari 24 jam lagi.

"Tidak ada tekanan sama sekali," ujar Mazzulla dalam konferensi pers, dikutip dari ESPN.

"Kami punya kesempatan untuk membawa organisasi ini maju, menggandakan tradisi dan sejarah yang sudah dimiliki tim ini. Dan apa lagi
yang bisa diharapkan selain ekspektasi untuk selalu menang?" lanjutnya.

Baca juga : Celtics Juara NBA, Torehkan Sejarah Raih Gelar Ke-18

Celtics akan memulai musim reguler mereka, Rabu (23/10) WIB dengan menghadapi New York Knicks setelah sebelumnya mengibarkan bendera ke-18 sebagai tanda perayaan gelar juara NBA yang diraih musim lalu.

Musim lalu, Celtics tampil gemilang di musim reguler dengan mencatatkan rekor terbaik di Wilayah Timur, unggul 14 pertandingan atas pesaing terdekat. 

Mereka juga tampil dominan di babak playoff, mencatat 16 kemenangan dan hanya tiga kali kalah.

Baca juga : Celtics Menang Delapan Kali Berturut-turut di NBA, T-Wolves Pimpin Konferensi Barat

Dengan kembalinya seluruh pemain inti serta sebagian besar bangku cadangan, Celtics menjadi unggulan utama untuk kembali meraih gelar juara.

"Ini bukan tekanan. Tidak ada yang bisa dilakukan siapa pun di luar sana yang akan memengaruhi identitas saya sebagai pelatih atau pribadi," tegas Mazzulla.

Guard Celtics Payton Pritchard menekankan pentingnya memenangkan gelar kedua untuk bisa sejajar dengan legenda Celtics lainnya.

Baca juga : Bucks Melanjutkan Dominasi dengan Kemenangan ke-7 Berturut-turut Atas New York

"Banyak orang bisa memenangkan satu gelar," ujar Pritchard.

"Saya tahu gelar juara itu sulit, tapi banyak yang sudah memenangkan satu. Tapi memenangkan lebih dari satu, hampir seperti menciptakan dinasti, itu yang sulit. Itu adalah bentuk kebesaran, dan itulah yang kami coba raih," imbuhnya.

Sementara itu, Knicks, yang menjadi lawan pertama Celtics, adalah tim yang diperkirakan menjadi pesaing utama di Wilayah Timur setelah mendatangkan Karl-Anthony Towns dan Mikal Bridges pada jeda musim ini.

Namun, Mazzulla yakin timnya siap menghadapi tantangan musim baru.

"Saya percaya pada mereka. Saya pikir mereka memahami apa yang telah dicapai dan apa yang ingin mereka lakukan," pungkas Mazzulla. (Ant/Z-1)