Inggris Lolos ke Prancis 2016

INGGRIS menunjukkan diri bahwa mereka pantas menjadi salah satu kandidat juara Euro 2016. Hanya butuh tujuh laga di babak kualifikasi, the Three Lions sudah memastikan tiket ke putaran final di Prancis tahun depan dalam genggaman.

Lolosnya Inggris ke putaran final dipastikan setelah mereka melumat tuan rumah San Marino 6-0, kemarin (Minggu, 6/9/2015). Kemenangan itu membuat Inggris meraih poin maksimal 21 dan memuncaki klasemen Grup E.

Enam gol Inggris ke gawang San Marino dicetak Wayne Rooney pada menit ke-13 dari titik penalti, bunuh diri Cristian Brolli (30'), Ross Barkley (46'), Theo Walcott (68', 78'), dan Harry Kane (77').

Bagi Rooney, satu gol yang dibuatnya ke gawang San Marino membuat dirinya kini menyamai rekor Sir Bobby Charlton sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa timnas Inggris dengan 49 gol.

Saat menghadapi San Marino, pelatih Inggris Roy Hodgson mengistirahatkan beberapa pemain inti, seperti Raheem Sterling, Michael Carrick, Gary Cahill, dan Chris Smalling.

Hodgson memainkan muka-muka baru, seperti gelandang Swansea, Jonjo Shelvey, yang terakhir kali tampil bersama Inggris pada 2012 lalu. Pemain lainnya yang mendapat kepercayaan Hodgson ialah gelandang Everton, John Stones, dan penyerang Leicester City, Jamie Vardy.

"Saya lebih dari puas dengan hasil ini, terutama dengan selisih gol yang kami buat. Satu atau dua pemain yang sebelumnya tidak bermain di pertandingan kualifikasi lain juga menunjukkan kerja keras mereka, terutama Jonjo Shelvey yang layak diperhitungkan untuk dapat tempat permanen di tim," kata mantan manajer Liverpool itu.

Ambil alih
Di Grup C, juara bertahan, Spanyol, sukses mengambil alih pimpinan klasemen dari Slovakia menyusul kemenangan 2-0 saat menjamu rivalnya tersebut di Stadion Carlos Tartiere, Spanyol. Kemenangan itu membuat Spanyol kini memiliki poin 18, sama dengan Slovakia, tapi unggul selisih gol. Kemenangan itu juga membalas kekalahan 1-2 dari Slovakia, Oktober tahun lalu.

Dua gol kemenangan tim Matador dicetak dua punggawa Barcelona, Jordi Alba menit ke-5 dan Andres Iniesta menit ke-30. "Tujuan utama kami tercapai dan di pertandingan berikutnya, kami akan siap meraih kemenangan," kata Iniesta yang mencetak gol ke-12-nya untuk tim Matador melalui titik putih.

Meski demikian, kemenangan di Oviedo itu menyisakan 'luka' bagi pemain bertahan Spanyol, Gerard Pique. Pemain Barcelona itu selalu dicemooh penonton setiap kali menyentuh bola.

Cemooh itu merupakan reaksi atas komentar buruk Pique terhadap Real Madrid. "Sangat tidak menyenangkan kalau mereka lihat Pique bermain brilian," ujar pelatih Spanyol Vicente del Bosque.

Selanjutnya, Spanyol akan menghadapi Masedonia, sedangkan Slovakia akan bertemu Ukraina di Slovakia, Selasa (8/9). Ukraina menempel ketat Spanyol dan Slovakia di peringkat ketiga dengan selisih 3 poin. Ukraina punya momentum positif setelah menang 3-1 dari Belarusia, Sabtu (5/9).(AFP/BBC/Marca/R-2)