Kalahkan Thailand, Australia Segel Trofi AFF U-16

Australia akhirnya mampu menyegel juara Piala AFF U16 2024 di Stadion Manahan, Solo, setelah dalam final Rabu (3/7) malam mengalahkan Thailand lewat adu tendangan pinalti yang berakhir dengan skor 8 - 7 .

Sebelumnya selama 90 menit, kedua tim tetap bertahan dengan skor 1 - 1. Baik Australia maupun Timnas Negeri Gajah Putih itu, gagal mencetak gol penentu, hingga kemudian kemenangan ditentukan lewat adu pinalti.

Laga final AFF U-16 2024 ini dibuka dengan gol Thailand yang diciptakan Poramet Laoongdi pada menit ke-33. Poramet memanfaatkan kelengahan barisan belakang Australia, Malual Nichola yang terpeleset usai menerima umpan dari kiper Jai Ajanovic.

Baca juga : Kalahkan Vietnam 5-0, Indonesia Raih Peringkat Ketiga Piala AFF U-16

Bola diserobot Poramet yang kemudian tanpa basa basi menaklukkan kiper Australia, hingga kedudukan pun menjadi 1 - O untuk tim Gajah Putih Junior.

Namun pada waktu injury time babak pertama, anak anak asuh Bradley Maloney mampu menyamakan kedudukan 1 - 1 lewat ulah Quin Manicol.

Quin mencetak gol balasan, memanfaatkan umpan terobosan Amlani Tatu, dan langsung menendang keras bola dari luar kotak penalti tanpa mampu dicegah kiper Thailand, Supakorn Poolphon.

Baca juga : Hajar Laos, Timnas U-16 Melaju ke Semifinal Piala AFF U-16

Memasuki babak kedua, Australia hampir saja unggul. Kiper Supakorn sudah gagal menangkap bola tendangan bebas yang dieksekusi Tatu. Namun bola menyentuh mistar.

Lalu beberapa menit.kemudian, Anthony Didulica mendapatkan peluang. Tetapi tembakannya dari dalam kotak penalti lemah, sehingga bola masih dalam rengkuhan kiper Thailand.

Australia yang berambisi menjadi juara tiga kali AFF U-16 terus merangsek pertahanan Thailand. Dan kembali Anthony mendapatkan peluang ketika tandukkannya gagal diantisipasi kiper Suparkorm

Baca juga : Timnas Indonsia U-16 Berpeluang ke Semifinal Piala ASEAN

Namun gol itu dibatalkan wasit, yang meminta bantuan VAR. Gelandang Australia itu dianggap hand ball terlebih dulu sebelum melakukan heading.

Pada menit ke-88 giliran Natthakit dari Thailand melakukan tendanhan keras ke gawang Australia di daerah kotak pinalti. Tetapi bola bisa dihalau barisan belakang Australia.

The Joeys, julukan tim muda Australia, akhirnya bisa mengamankan trofi AFF yang ketiga kalinya, usai menang lewat tendangan pinalti dengan skor akhir 8 - 7. Kemenangan ini menyamai rekor Thailand dan Vietnam yang juga tiga kali merengkuh trofi AFF U-16.