Gauff Melaju ke Semifinal Australia Terbuka

JUARA Amerika Serikat (AS) Terbuka Coco Gauff mengatasi perlawanan kuat petenis nonunggulan Marta Kostyuk, Selasa (23/1), untuk melaju ke semifinal Australia Terbuka pertamanya.

Unggulan keempat asal AS itu mengalahkan lawannya asal Ukraina dalam cuaca panas di Rod Laver Arena untuk meraih kemenangan 7-6 (8/6), 6-7 (3/7), dan 6-2 dalam tempo 3 jam 8 menit.

Gauff akan menghadapi juara bertahan dan unggulan kedua Aryna Sabalenka atau unggulan kesembilan Barbora Krejcikova pada Kamis (25/1) untuk memperebutkan satu tempat di final.

Baca juga: Petenis Rusia Anna Kalinskaya Capai Perempat Final Grand Slam Perdananya

Setelah menunjukkan performa yang buruk untuk melaju ke delapan besar, penampilan petenis berusia 19 tahun itu jauh dari meyakinkan pada pertandingan perempat final. Dia kesulitan dalam melakukan servis dan membuang banyak peluang.

AFP/WILLIAM WEST--Petenis Ukraina Marta Kostyuk

"Senang, sangat bangga dengan pertarungan yang saya tunjukkan hari ini," kata Gauff, yang tidak pernah melaju melampaui babak keempat di Melbourne Park dalam empat upaya sebelumnya, seperti disiarkan AFP, Rabu (24/1).

"Marta adalah lawan yang tangguh... Saya benar-benar berjuang dan mengeluarkan semuanya di lapangan hari ini," lanjutnya.

Baca juga: Cedera, Svitolina Mundur dari Australia Terbuka

Tidak hanya Gauff, Kostyuk juga tampil kurang maksimal. Keduanya melakukan 107 unforced error.

Kostyuk kehilangan peluang, menyia-nyiakan keunggulan 5-1 dan set point di set pertama.

Gauff juga tersendat pada saat-saat genting, dipatahkan saat melakukan servis untuk pertandingan pada kedudukan 5-4 di set kedua sebelum Kostyuk menjadi lebih tidak tenang pada set penentuan.

"Saya hanya mencoba untuk mendapatkan satu gim lagi di set pertama dan setidaknya menjadi kompetitif dan kemudian satu gim beralih ke gim lainnya dan saya mampu memenangi set itu," ujar Gauff.

"Di set kedua, saya memberikan peluang pada diri saya sendiri namun menjadi sedikit pasif dan ketika saya bermain pada set ketiga, saya hanya mencoba untuk bermain agresif dan menyerang melalui lapangan," imbuhnya.

Kemenangan tersebut memperpanjang rekor tidak terkalahkan Gauff tahun ini menjadi 10 pertandingan setelah ia menjadi juara di Auckland.

Dia melaju ke semifinal tanpa menghadapi unggulan setelah serangkaian nama top tersingkir dari Australia Terbuka lebih awal. (Ant/Z-1)