Sapu Lakers, Nuggets Melaju ke Final NBA untuk Pertama Kali

DENVER Nuggets berhasil lolos ke Final NBA untuk pertama kalinya usai mengalahkan Los Angeles Lakers dengan skor tipis 113-111 di Gim 4 laga final Wilayah Barat playoff NBA di Crypto.com Arena Los Angeles, Selasa (23/5) WIB. Dengan kemenangan ini, Nuggets menang telak 4-0 atas Lakers.

Nuggets mencapai babak Final NBA Wilayah Barat sebanyak lima kali. Namun, baru di musim ini, mereka melaju untuk ke Final NBA. Nikola Jokic menjadi bintang dalam laga itu dengan mencatat triple-double.

Jokic mencetak 30 poin, 14 rebound, dan 13 assist, sekaligus mencetak dua poin penentu kemenangan Nuggets di akhir laga. 

Baca juga: Miami Heat Buka Jalan ke Final NBA

Nuggets yang menjadi salah satu dari 11 tim di liga yang belum pernah memenangkan kejuaraan NBA akan menghadapi pemenang antara Miami Heat atau Boston Celtics di laga final.

"Kami tidak menyerah. Saya telah mengatakan ini selama lima tahun, ketika kami buruk atau ketika kami baik, kami tidak menyerah. Dan itulah yang terjadi hari ini," kata Jokic.

Pada laga ini, sebenarnya LeBron James dkk menguasai pertandingan sejak kuarter pertama hingga pertengahan kuarter tiga. Lakers sempat memimpin 15 poin. Namun, di pertengahan kuarter ketiga, Nuggets bisa membalikkan keunggulan.

Baca juga: Denver Nuggets Selangkah Lagi ke Final NBA

"Mereka menyerang kami di babak pertama, mereka lebih baik, lebih agresif, mencetak gol dengan mudah dan pada dasarnya tidak ketinggalan. Tapi kami membalikan keadaan dan semua orang maju. Itu adalah upaya kolektif, bukan hanya satu orang," kata Jokic.

Nuggets akan menuju ke final dengan penuh keyakinan bahwa mereka dapat mengakhiri penantian hampir setengah abad mereka untuk mendapatkan trofi NBA musim ini.

Pelatih kepala Lakers Darvin Ham mengatakan timnya membayar mahal kekalahan timnya karena tidak melakukan permainan yang baik dan memuji kekejaman Denver.

"Tanda tim yang hebat adalah jika Anda melakukan kesalahan, mereka akan membuat Anda membayarnya. Dan mereka melakukan hal itu," kata Ham. (AFP/Z-1)