Leclerc Tercepat di Sesi Kualifikasi GP Azerbaijan

PEMBALAP Ferrari Charles Leclerc merebut pole position setelah menjadi yang tercepat di kualifikasi GP Azerbaijan, Jumat (28/4).

Pole itu merupakan posisi start terdepan pertama Ferrari pada musim ini setelah mereka menyaksikan dominasi Red Bull pada kualifikasi tiga balapan sebelumnya.

Leclerc mencatatkan waktu tercepat 1:40,203 untuk mengalahkan pebalap Red Bull Max Verstappen dengan margin 0,188 detik pada lap terakhirnya di Q3, demikian catatan resmi Formula 1.

Baca juga : Alonso Mengaku Bersemangat Tampil di GP Azerbaijan

Sergio Perez akan memarkir mobil Red Bull kedua di P3, ditemani oleh rekan satu tim Leclerc, Carlos Sainz di baris kedua.

Juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton finis nyaris satu detik di belakang sang polesitter untuk mengamankan P5 untuk Mercedes ditemani Fernando Alonso yang akan berupaya menjaga momentum finis podium yang keempat kalinya secara beruntun untuk Aston Martin.

Baca juga : Lolos Tes Kesehatan, Bastianini Bisa Berlaga di GP Spanyol

Dengan format baru yang diperkenalkan di Baku, para pembalap akan melakukan satu lagi sesi kualifikasi pada Sabtu untuk menentukan posisi start balapan sprint sejauh 100km, yang kini hasil finisnya tidak akan berpengaruh terhadap posisi grid balapan utama pada Minggu.

Sesi kualifikasi hari ini sempat dihentikan sementara akibat sejumlah kecelakaan seperti ketika pembalap Alpine Pierre Gasly dan pebalap AlphaTauri Nyck de Vries menabrak Tikungan 3 pada waktu yang berbeda. Kedua insiden itu menyebabkan bendera merah dikibarkan.

Bos Ferrari Frederic Vasseur yakin masih ada ruang untuk memperbaiki performa SF-23 menyusul dua DNF yang mengapit finis P7 di Jeddah yang membuat Leclerc menyebut "start terburuk untuk mengawali musim."

Ferrari belum pernah merasakan podium teratas di Baku sejak sirkuit itu debut di kalender F1 pada 2016. Tim Italia itu hanya pernah mengecap tiga podium yang dihantui DNF ganda pada tahun lalu.

Ferrari kini tertinggal dalam klasemen konstruktor di belakang Red Bull, Aston Martin dan Mercedes.

Berikut hasil kualifikasi GP Azerbaijan

1 Charles Leclerc Scuderia Ferrari 1:40,203
2 Max Verstappen Oracle Red Bull Racing 1:40,391
3 Sergio Perez Oracle Bull Racing 1:40,495
4 Carlos Sainz Scuderia Ferrari 1:41,016
5 Lewis Hamilton Mercedes AMG Petronas F1 Team 1:41,177
6 Fernando Alonso Aston Martin Aramco Cognizant Formula One Team 1:41,253
7 Lando Norris McLaren F1 Team 1:41,281
8 Yuki Tsunoda Scuderia AlphaTauri 1:41,581
9 Lance Stroll Aston Martin Aramco Cognizant Formula One Team 1:41,611
10 Oscar Piastri McLaren F1 Team 1:41,611
11 George Russell Mercedes AMG Petronas F1 Team
12 Esteban Ocon BWT Alpine F1 Team
13 Alex Albon Williams Racing
14 Valtteri Bottas Alfa Romeo F1 Team Stake
15 Logan Sargeant Williams Racing
16 Zhou Guanyu Alfa Romeo F1 Team Stake
17 Nico Hulkenberg MoneyGram Haas F1 Team
18 Kevin Magnussen MoneyGram Haas F1 Team
19 Pierre Gasly BWT Alpine F1 Team
20 Nyck de Vries Scuderia AlphaTauri

(Ant/Z-5)