MINNESOTA Timberwolves menang dengan skor 140-134 atas New York Knicks dalam laga lanjutan NBA yang digelar di Madison Square Garden, New York, Selasa (21/3) WIB, sekaligus menjaga laju persaingan untuk masuk ke babak playoff di klasemen NBA Wilayah Barat.
Timberwolves, saat ini, berada di posisi delapan klasemen NBA Wilayah Barat dengan mengemas 36 menang dan 37 kalah (36-37).
Tim asal Minnesota itu baru saja menyalip Oklahoma City Thunder, yang kini bergeser ke posisi sembilan di klasemen yang sama dengan dengan rekor menang-kalah 35-36.
Baca juga: Bulls Tekuk Sixers Lewat Double Overtime
Di posisi 10, Los Angeles Lakers juga menguntit dengan catatan 35-37 dan masih berjuang untuk mendapatkan tempat di babak playoff NBA.
Untuk bisa masuk dalam babak playoff NBA, tim dari masing-masing klasemen NBA Wilayah Barat dan Wilayah Timur harus berada di peringkat delapan besar pada akhir musim reguler.
Timberwolves kini tinggal menyisakan sembilan pertandingan untuk dimainkan pada musim reguler NBA yang akan berakhir pada 10 April mendatang.
Baca juga: Duet Antetokounmpo dan Lopez Pimpin Bucks Tekuk Raptors
Taurean Prince jadi pencetak skor terbanyak bagi Timberwolves dengan 35 poin, diikuti oleh dwiganda Mike Conley Jr 24 poin dan 11 assist, Jaden McDaniels 18 poin, Rudy Gobert 16 poin, Jaylen Nowell 14 poin, Naz Reid 12 poin, dan Kyle Anderson 10 poin.
Timberwolves, yang sudah unggul pada paruh pertama gim, harus bertahan dari perlawanan New York Knicks yang mengamuk di kuarter ketiga.
Julius Randle menjadi pemain penting yang bertugas sebagai pembombardir poin untuk Knicks.
Randle mengemas 57 poin dalam pertandingan melawan Timberwolves. Jalen Brunson mencetak dwiganda dengan 23 poin dan 10 assist. Immanuel Quickley menambah 19 poin dari bangku cadangan.
Knicks, yang sempat tertinggal 16 poin di kuarter ketiga, berhasil menyamakan kedudukan dan menurunkan selisih tinggal 2 poin saja di akhir kuarter ketiga.
Pada kuarter keempat, Knicks berhasil merebut keunggulan dari Timberwolves meski hanya selisih 5 poin. Namun, keunggulan itu tidak berlangsung lama, Timberwolves balik merebut poin dari dua menit terakhir hingga skor terkunci 140-134 untuk Minnesota Timberwolves.
Knicks, saat ini, duduk nyaman di posisi lima klasemen NBA Wilayah Timur, dengan sembilan pertandingan tersisa.
Selanjutnya, Knicks akan bertandang ke markas Miami Heat pada Kamis (23/3), sementara Timberwolves akan menjamu Atlanta Hawks di hari yang sama. (Ant/Z-1)
