TIM Mercedes masih berjuang keluar dari masalah yang dialami musim lalu. Jet darat W14 yang dikendarai Lewis Hamilton dan George Russel pada tes pramusim di Bahrain pekan lalu menunjukkan peningkatan meski masih banyak pekerjaan rumah yang harus dibenahi.
Hamilton mencatatkan waktu putaran tercepat kedua dengan 1 menit 30,664 detik di belakang pembalap Red Bull Racing Sergio Perez yang menorehkan 1 menit 30,305 detik.
Juara dunia tujuh kali itu mengakui Mercedes belum sesuai ekspektasi tetapi memuji adanya kemajuan. W14 kali ini tak lagi menemui kendala porpoising yang menjadi momok musim lalu.
"Sudah banyak penemuan dan seluruh tim mendekatinya dengan mentalitas kerja keras, tidak berpuas diri, dan tetap fokus," kata Hamilton.
"Kami tidak berada di tempat yang kami inginkan, tetapi ini adalah platform yang bagus untuk memulai. Kami tidak tahu di mana kami akan berada minggu depan, tetapi kami akan tetap positif dan terus mendorong secara maksimal," ujar pembalap berusia 38 tahun itu.
Baca juga: Lewis Hamilton Belum Puas Dengan Performa Mercedes
Russell juga merasa W14 musim ini bakal lebih baik ketimbang tahun lalu.
"Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan tetapi kami dalam kondisi yang lebih baik untuk minggu depan dengan lebih banyak lagi yang akan datang," imbuh Rusell.
Hanya saja, Mercedes kali ini dihadapkan pada masalah keseimbangan mobil dan akselerasi yang masih kurang cepat untuk bersaing dengan Red Bull.
"Jelas kami masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan pada kecepatan mobil tetapi sudah ada gambaran yang jauh lebih koheren tentang di mana kami perlu memfokuskan upaya kami," ucap kepala teknik Mercedes, Andrew Shovlin.(Motorsport/OL-5)
