BRITANIA Raya akan berhadapan dengan Australia di penampilan pertama mereka di semifinal Piala Billie Jean King dalam tempo 41 tahun setelah secara mengejutkan menang telak 3-0 atas Spanyol, Jumat (11/11) WIB.
Tim pimpinan Anne Keothavong itu memang harus menyapu semua laga, baik tunggal maupun ganda, agar tidak tersingkir dari kejuaraan beregu putri di Glasgow itu.
Britania Raya tidak dinggulkan melawan Spanyol, yang merupakan juara lima kali, terlebih setelah mereka kalah telak 3-0 dari Kazakhstan di laga pembuka Grup C, Rabu (9/11) WIB.
Baca juga: Swiss Tekuk Italia di Piala Billie Jean King
Namun, Britania Raya yang belum pernah menjuarai Piala Billie Jean King (dulu bernama Piala Fed) secara mengejutkan menang telak lewat aksi Heather Watson dan Harriet Dart di nomor tunggal dan pasangan Alicia Barnett dan Olivia Nicholls di nomor ganda.
Watson, tertinggal 61 posisi dari Nuria Parrizas Diaz di peringkat WTA namun sukses mengalahkan petenis Spanyol itu 6-0 dan 6-2.
Dart bahkan lebih impresif setelah mengalahkan unggulan ke-13 Paula Badosa dengan skor 6-3 dan 6-4.
Dart menangis setelah memastikan kemenangannya atas Badosa dan ada lebih banyak emosi ketika Barnett dan Nicholls ketika Aliona Bolsova dan Rebeka Masarova 7-6 (7/5) dan 6-2 di nomor ganda.
Kedua pemain yang minim pengalaman itu dipanggil setelah mantan juara Amerika Serikat (AS) Terbuka Emma Raducanu mengundurkan diri karena cedera.
Britania Raya, yang terakhir kali mencapai babak semifinal di era Piala Fed pada 1981, tampil di Piala Billie Jean King setelah mendapatkan wild card sebagai tuan rumah meski kalah di babak kualifikasi dari Rep Ceko, April lalu. (AFP/OL-1)
