Menang di Monza, Verstappen Berpeluang Kunci Gelar di Singapura

MAX Verstappen sukses meraih kemenangan pada seri Formula 1 GP Italia di Sirkuit Monza, Minggu (11/9) malam. Pembalap Red Bull Racing itu menggagalkan kemenangan Charles Leclerc di kandang Ferrari di hadapan para suporter Tifosi.

Meski memulai balapan dari posisi ketujuh lantaran terkena penalti, Verstappen mampu mengatasinya dan seakan tak terbendung.

"Kami menjalani balapan yang hebat. Kami memiliki mobil balap yang sangat bagus dan kami mengendalikan jarak dan kemudian safety car keluar," ucap Verstappen.

Leclerc sempat menerbitkan harapan pendukung Ferrari karena memulai balapan dari posisi terdepan. Namun, akhirnya dia harus puas di tempat kedua.

Strategi penggantian ban baru yang terlambat tak cukup untuk mengejar Verstappen yang memimpin dengan selisih 2,446 detik.

"Di akhir membuat frustrasi. Saya berharap kami bisa berakhir dengan balapan ketat. Sangat disayangkan karena saya sudah memberikan semuanya. Saya berharap saya bisa menang di depan Tifosi yang luar biasa," ujar Leclerc.

Balapan terasa frustrasi bagi Leclerc karena safety car masuk dengan enam lap terisa setelah mobil Daniel Ricciardo mogok di sisi lintasan. Safety car dikerahkan hingga jelang balapan selesai dan Verstappen melewati garis finis untuk kemenangannya.

Kemenangan itu bagi Verstappen menjadi yang kelima beruntun setelah di Prancis, Hongaria, Belgia, dan Belanda. Ia kian kukuh di puncak klasemen memimpin dengan 335 poin atau selisih 116 angka dari Leclerc di peringkat kedua.

Dengan enam seri balapan tersisa, Verstappen berpeluang mengamankan titel juara musim ini mempertahankan gelarnya pada GP Singapura awal bulan depan.

Podium posisi ketiga di Monza ditempati George Russel (Mercedes). Carlos Sainz (Ferrari) finis di urutan keempat disusul Lewis Hamilton (Mercedes), Sergio Perez (Red Bull Racing), Lando Norris (McLaren), dan Pierre Gasly (Alpha Tauri).

Pembalap Formula E Nyck de Vries yang debut di Formula 1 tampil di tim Williams menggantikan absennya Alex Albon mampu finis di posisi kesembilan. Adapun Zhou Guanyu (Alfa Romeo) menyelesaikan balapan di tempat ke-10. (OL-8)