TIMNAS basket Selandia Baru menantang juara bertahan Australia pada semifinal Piala Asia FIBA 2022 yang akan digelar Sabtu (23/7) di Istora GBK, Jakarta. Misi besar membalaskan kekalahan lima tahun lalu diusung Tall Blacks, julukan Selandia Baru.
Semifinal kali ini mengulang edisi 2017 yang ketika itu Selandia Baru takluk dari Australia 79-106. Meski tak akan mudah, Selandia Baru berhasrat untuk menjejakkan kaki ke final untuk kali pertama.
"Semua di turnamen ini tim-tim bagus. Australia menampilkan permainan bagus, Yordania bangkit dengan kemenangan penting melawan Taiwan. Banyak tim bagus di turnamen ini dan banyak juga tim bagus yang sudah tersisih," kata pelatih Selandia Baru Pero Cameron.
Selandia Baru melangkah ke semifinal usai mengalahkan Korea Selatan dengan 88-78 pada laga perempat final, Kamis (21/7) malam.
Baca juga: Selandia Baru ke Perempat Final Usai Singkirkan Suriah
Selandia Baru berhasil melewati ujian pada laga sengit dan adu fisik tersebut. Laga berlangsung sengit dan Selandia Baru memimpin sejak awal tetapi Korea dengan mengimbangi melalui permainan transisi mereka.
Flynn Cameron menjadi inspirasi kemenangan Selandia Baru dengan mengemas 22 poin, sembilan rebound, serta delapan assist. Takiula Fahrensohn menyumbang 16 poin, Tohi Smith-Milner 14 poin.
Penampilan Sam Timmins juga menjadi kunci bagi Selandia Baru dengan 14 rebound dan 6 poin.
Di kubu Korea Selatan, pemain naturalisasi mereka Ra Gun-ah membukukan 19 poin dan 14 rebound diikuti Kim Jong-kyu yang mencetak 13 poin dan Choi Jun-yong dengan 11 poin.(OL-5)
