Kalahkan Unggulan Pertama, Safiullin Buat Kejutan di Marseille

PETENIS peringkat 163 dunia, Roman Safiullin, secara mengejutkan berhasil menumbangkan unggulan pertama Stefanos Tsitsipas dalam pertandingan perempat final Open 12 Provence di Marseille, Prancis, pada Sabtu (19/2) waktu setempat.

Dalam perjalanannya menuju perempat final, petenis asal Rusia itu melalui tiga set yang sulit, yakni saat melawan Alexei Popyrin dan Tomas Machac. Namun, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan atau gugup saat mengalahkan Tsitsipas dalam pertarungan dua set langsung 6-4 dan 6-4.

"Menyenangkan bisa mengalahkan pemain seperti Stefanos. Dia merupakan pemain top," tutur Safiullin usai pertandingan dikutip dari ATP, Sabtu (19/2).

Baca juga: Kalahkan Korda, Norrie Melaju ke Semifinal Delray Beach Terbuka

"Rasanya luar biasa untuk menunjukkan tenis yang bagus hari ini. Ini pertama kalinya saya lolos ke semifinal turnamen ATP. Jadi berada di semifinal terasa luar biasa," imbuhnya.

Pada babak semifinal, Safiullin akan menghadapi unggulan ketiga dari Kanada Felix Auger-Aliassime. Dalam perjalanannya, Auger-Aliassime sukses merebut tiket semifinal setelah menekuk petenis Belarusia, yakni Ilya Ivashka, dengan skor 6-3 dan 6-4.

Baca juga: Barty Nilai Persaingan Tenis Putri Dunia Semakin Ketat

Sementara itu di kejuaraan lainnya, petenis asal Inggris, Cameron Norrie, juga berhasil lolos ke babak semifinal Delray Beach Terbuka seusai mengalahkan petenis Amerika Serika, Sebastian Korda. Melakoni pertarungan sengit selama 2 jam 19 menit, Norrie meraih kemenangan atas Korda dalam pertarungan tiga set skor akhir 6-2, 1-6, dan 7-6(7/4).

"“Ini selalu menjadi pertandingan yang sulit melawan Sebi,” kata Norrie yang tampil sebagai unggulan teratas setelah pertandingan.

Setelah lolos dengan kemenangan, Norrie akan menghadapi unggulan keempat Tommy Paul dari Amerika Serikat di semifinal. Adapun unggulan keempat itu mengalahkan Stefan Kozlov, 6-3, 6-1, di perempat final all-American pada Jumat (18/2) lalu.(Atptour/OL-11)