BEN Simmons, Selasa (15/2), mengaku secara mental siap bermain basket lagi setelah dia ditukar ke Brooklyn Nets karena menolak bermain di Philadelphia 76ers.
Pebasket Australia itu sama sekali tidak bermain pada musim ini setelah meminta ditukar, Agustus lalu, dengan alasan masalah kesehatan mental.
Pemrintaan point guard berusia 25 tahun itu akhirnya dikabulkan pad apekan lalu ketika dia bergabung dengan Nets sebagai bagian dari pertukaran yang mengirimkan James Harden ke Sixers.
Baca juga: Cedera, Harden Dipastikan Absen di Laga All-Star
Simmons, dalam konferensi pers, Selasa (15/2), mengaku siap bermain pada bulan depan dan berharap bisa bermain kala Nets bertandang ke markas Sixers, 10 Maret mendatang.
Simmons menolak menjelaskan ketika ditanya wartawan mengenai alasannya ingin menunggalkan Sixers.
"Jika saya tahu, saya akan memberitahu Anda semuanya. Namun, ada banyak masalah internal yang terjadi. Saya bahkan hingga merasa kondisinya tidak bagus untuk kesehatan mental saya. Kini, saya ingin melangkah maju," ujar Simmons.
Karier Simmons di Sixers memburuk mulai tahun lalu ketika tim NBA itu tersingkir di babak playoff setelah kalah dari Atlanta Hawks. Simmons menjadi sasaran tembak karena gagal melesakkan tembakan di laga penentu Gim 7.
Kala itu, pelatih Sixers Doc Rivers secara terbuka mempertanyakan apakah Simmons memiliki kualitas untuk menjadi juara.
Simmons kemudian diskors oleh Sixers di awal musim, pada Oktober, karena beselisih dengan Rivers.
Kondisi semakin memanas setelah bintang Sixers Joel Embiid menuding Simmons bersikap tidak hormat terhadap rekan-rekan setimnya.
Simmons, Selasa (15/2), mengaku tidak sabar untuk mengakitkan kembali kariernya.
"Bagi saya, yang terpenting adalah memulihkan mental agar bisa bermain kembali," kata Simmons.
"Masalahnya bukan pada para pendukung Sixers, pelatih, atau komentar siapa pun. Ini adalah masalah personal bagi saya. Saya mulai menuju ke titik di mana saya merasa bisa bermain lagi," pungkasnya. (AFP/OL-1)
