Lategan Kalahkan Loeb di Etape 5 Reli Dakar

PEMBALAP tim Toyota Gazoo Racing Henk Lategan mengklaim kemenangan etape pertamanya di Reli Dakar, Kamis (6/1), setelah mengalahkan juara dunia reli sembilan kali Sebastien Loeb di etape 5.

Lategan kembali menjadi penantang serius setelah menyelesaikan special stage sejauh 421 km di Riyadh, meskipun harus menjalani sebagian besar lomba dengan pintu mobil yang tidak dapat ditutup.

Setelah melintasi finis, Lategan mendapati dirinya unggul satu menit 58 detik dari Loeb yang harus puas sebagai runner-up untuk tim BRX, kemudian Lucio Alvarez mempersembahkan podium untuk tim Overdrive Toyota, dua menit 10 detik dari juara etape.

Baca juga: Al-Attiyah Rebut Kemenangan di Etape 4 Reli Dakar, Perlebar Jarak di Klasemen Umum 

Sementara itu, Mathieu Serradori melewatkan podium hari ini dengan selisih 14 detik saja.

"Saya masih tidak mempercayainya. Saya tidak yakin apa yang terjadi. Kami pernah menjalani hari yang buruk. Sekarang kami memiliki hari yang baik di Dakar," kata Lategan.

"Setelah 10 km dari start, pintu saya rusak. Saya membalap hingga cek poin pertama dengan pintu yang terbuka. Lalu saya mampu memperbaikinya."

"Saya mengencangkan sabuk pengaman dan tidak bisa membuka pintunya. Kemudian kami mendapati ban bocor, sehingga saya harus memanjat keluar lewat pintu navigator dan mengganti ban. Ini hari yang gila. Saya sebenarnya tidak percaya kami memenangi etape ini," lanjutnya.

Juara Reli Dakar tiga kali Carlos Sainz kehilangan waktu lebih dari satu jam ketika harus mengganti suspensi mobil Audi RS Q e-tron yang rusak.

Rekan satu tim Sainz, Stephane Peterhansel, yang sudah terlempar dari persaingan utama karena kendala di etape awal reli, menyumbangkan suspensi belakang mobilnya untuk sang pembalap Spanyol agar dapat meneruskan balapan.

Mendapat bantuan tersebut, El Matador akhirnya mampu membawa mobilnya finis satu jam tiga menit di belakang Lategan.

Di saat rekan satu timnya meraih kesuksesan pertamanya, pembalap Qatar Nasser Al-Attiyah mencatatkan hasil terburuknya di Reli Dakar tahun ini setelah finis peringkat delapan di belakang mobil X-raid Mini Jakub Przygonski dan Giniel De Villiers dari tim Toyota.

Meski demikian, Al-Attiyah masih bertahan sebagai pemuncak klasemen umum dengan margin yang terpangkas menjadi 35 menit 10 detik dari rival terdekatnya, Loeb.

Alvarez menghuni peringkat tiga dengan gap 51 menit diikuti pembalap tuan rumah Yazeed Al Rajhi dengan margin satu jam enam menit dari puncak klasemen.

Selain Sainz dan Peterhansel, sejumlah nama besar di Reli Dakar termasuk de Villiers, Lategan, dan Nani Roma juga terlempar keluar peringkat 20 klasemen menuju etape enam, yang akan kembali digelar di Riyadh pada Jumat (7/1) sebelum jeda pada hari berikutnya. (Ant/OL-1)