KEPALA Tenis Australia Craig Tiley menyampaikan berbagai aturan sedang dipersiapkan menjelang Grand Slam Australia Terbuka, 17-30 Januari mendatang.
Pihaknya masih menanti dan mencari cara agar sistem protokol kesehatan semenjak atlet berdatang dapat terjaga dengan baik.
"Kita sudah tahu pandemi menjadi tantangan besar. Adanya pembatasan wilayah secara tertutup, vaksinasi (pemain) yang belum merata bahkan bervariasi juga menjadi tantangan. Tentu semua itu menyebabkan perubahan khusus selama musim panas ini," kata Tiley.
Baca juga: Tahun Depan, Zverev Targetkan Menangkan Gelar Grand Slam Perdana
"Itulah mengapa, kami menunggu selama mungkin sampai dapat mencapai kondisi optimal. Mengamankan kondisi bagi para pemain dan penonton sebanyak mungkin di berbagai lokasi (penyelenggaraan)," lanjutnya.
Rencananya, pihak penyelenggara akan menggelar serangkaian turnamen ATP dan WTA terlebih dulu menjelang Australia Terbuka.
Pada tahun-tahun sebelumnya, turnamen pemanasan biasa diselenggarakan di tiga kota yaitu Brisbane, Perth, dan Hobart. Namun, untuk pelaksanaan kali ini, acara ATP dan WTA akan berpusat di Sydney dan Adelaide.
Acara pembukaan semuanya akan dilangsungkan di Melbourne Park, Melbourne dalam kondisi 'bio-secure'. Setelah sebelumnya para pemain menjalani karantina di hotel selama 14 hari, mereka kemudian menjalani kompetisi pembuka.
Sektor ATP ganda putra akan memulai pertandingannya pada 1 Januari di Kota Sydney. Seminggu kemudian, berlangsung ajang tenis klasik gabungan ATP dan WTA.
Untuk pemain-pemain unggulan, akan menjalani kompetisi gabungan di Kota Adelaide mulai 2 Januari sampai dua minggu ke depan.
Pertarungan lainnya juga berada di Melbourne pada 3-9 Januari. Tersaji tiga turnamen yakni dua WTA dan satu ATP.
"Ajang ini menjadi sangat penting bagi kami. Melihat banyak pemain terbaik di dunia bersaing di Australia. Dapat menginspirasi generasi selanjutnya, dengan menumbuhkan minat dan bakat bagi atlet kami," ucap Tiley. (AFP/OL-1)
