TIONGKOK keluar sebagai juara Piala Sudirman 2021 setelah menundukkan Jepang 3-1 di laga final, yang berlangsung di Lapangan 1 Energia Areena, Vantaa, Finlandia, Minggu (3/10) malam WIB.
Tiongkok sukses mempertahankan gelar kejuaraan beregu paling bergengsi itu setelah terakhir kali mereka menjuarainya pada 2019 lalu di Nanning, Tiongkok.
Ganda putra He Ji Ting/Zhou Hao Dong membuka kemenangan Tiongkok usai menumbangkan pasangan Jepang Takuro Hoki/Yugo Kobayashi lewat drama rubber game 21-17, 14-21, dan 21-16.
Baca juga: Tekuk Malaysia, Jepang ke Final Piala Sudirman
Namun, di partai selanjutnya, Jepang membalas kekalahan mereka lewat tunggal putri Akane Yamaguchi, yang memetik kemenangan straight game 21-19 dan 21-16 atas Chen Yu Fei. Kedudukan pun menjadi imbang 1-1.
Pada pertarungan selanjutnya, Tiongkok berbalik unggul 2-1 setelah tunggal putra Shi Yu Qi menumbangkan Kento Momota dalam tiga gim dengan skor 21-13, 8-21, dan 21-12.
Padahal, jika dilihat dari segi peringkat, Momota lebih diunggulkan ketimbang Shi Yu Qi. Saat ini, Momota merupakan tunggal putra rangking satu dunia, sedangkan Shi Yu Qi berada di peringkat ke-10.
Selain itu, Momota, sejauh ini, juga memegang rekor kemenangan 4-2 atas Shi Yu Qi dari enam pertemuan mereka sebelumnya.
Kedua pemain itu terakhir kali berjumpa di ajang Piala Sudirman 2019, dan Shi Yu Qi keluar sebagai pemenang.
Kemenangan Tiongkok di Piala Sudirman 2021 kemudian dipastikan melalui ganda putri Chen Qing Chen/Jia Yi Fan yang unggul 21-17 dan 21-16 atas pasangan Jepang Mayu Matsumoto/Misaki Matsutomo dalam waktu 59 menit.
Dengan kondisi Tiongkok yang sudah unggul 3-1 dari Jepang, maka partai terakhir tidak dimainkan.
Laga terakhir itu sejatinya mempertemukan ganda campuran Tiongkok Wang Yi Lyu/Huang Dong Ping dengan Yuta Watanabe/Arisha Higashino.
Dengan kemenangan tersebut, maka Tiongkok berhasil menambah koleksi gelar juara Piala Sudirman mereka. Dari 17 penyelenggaraan, termasuk tahun ini, 12 di antaranya dimenangkan oleh Tiongkok, yaitu pada 1995, 1997, 1999, 2001, 2005, 2007, 2009, 2011, 2013, 2015, 2019, dan 2021.
Sementara itu, Korea Selatan (Korsel) juga pernah keluar sebagai juara sebanyak empat kali, yakni pada 1991, 1993, 2003, dan 2017.
Sedangkan Indonesia baru satu kali memenangkan kejuaraan beregu campuran tersebut, yaitu pada 1989, saat Piala Sudirman digelar untuk pertama kalinya. (Ant/OL-1)
