PETENIS peringkat 18 dunia Maria Sakkari mengamankan satu tempat di semifinal Amerika Serikat (AS) Terbuka 2021, setelah menghempaskan petenis peringkat empat dunia Karolina Pliskova di Arthur Ashe Stadium Kamis (9/9) pagi WIB.
Mengincar gelar grand slam pertamanya di AS Terbuka, Sakkari tampil menakjubkan dengan merebut kemenangan stright set 6-4 dan 6-4, menjadikan dia sebagai petenis Yunani pertama yang mencapai semifinal nomor tunggal putri di AS Terbuka.
"Saya ingin mendedikasikan kemenangan ini untuk Yunani karena kami telah berduka bulan lalu dengan beberapa kerusakan akibat kebakaran hutan," kata Sakkari usai pertandingan dikutip dari WTA, Kamis (9/9).
"Jadi bagi saya kemenangan ini akan menjadi kabar gembira untuk masyarakat Yunani di masa-masa sulit ini," jelasnya.
Kemenangan Sakkari atas Pliskova adalah kemenangan ketiganya secara beruntun melawan petenis putri unggulan 10 besar, termasuk saat Sakkari merebut kemenangan atas unggulan ke-10 Petra Kvitova (putaran ketiga) dan Bianca Andreescu di babak 16 besar.
Di babak semifinal Sakkari akan menghadapi petenis muda Inggris Emma Raducanu yang belum kehilangan satu set pun dalam perjalanannya di AS Terbuka.
Sakkari mengatakan dia siap memainkan semifinal grand slam keduanya musim ini setelah sebelumnha di Prancis Terbuka.
"Dia (Raducanu) pemain baru dalam tur jadi saya tidak tahu banyak tentang dia. Jelas dia pantas berada di sini, dia telah memenangkan semua pertandingan di sini dengan luar biasa," sebut Sakkari.
"Tapi saya tidak ingin menyebutkan bahwa saya lebih unggul darinya, saya pikir kami memiliki peluang yang sama untuk memenangkan semifinal. Saya bersemangat untuk bermain di semifinal kedua saya musim ini," tukasnya. (Rif/WTA/OL-09)
