NOVAK Djokovic mengatakan menghadapi Rafael Nadal untuk ke-58 kalinya, Jumat (11/6), untuk memperebutkan tiket final Prancis Terbuka akan menjadi pertarungan hebat dengan rival terbesarnya.
Djokovic melaju ke semifinal Roland Garros setelah meraih kemenangan 6-3, 6-2, 6-7 (5/7), dan 7-5 atas petenis Italia Matteo Berrettini.
Ini merupakan penampilan ke-11 Djokovic di semifinal Prancis Terbuka, tempat dia menjadi juara pada 2016.
Baca juga: Nadal Amankan Tiket Semifinal Roland Garros ke-14 Kalinya
Nadal, yang merupakan juara 13 kali Prancis Terbuka, melaju ke semifinal Roland Garros setelah mengalahkan petenis Argentina Diego Schwartzman 6-3, 4-6, 6-4, dan 6-0.
"Saya memandang Rafa sebagai rival terbesar sepanjang karier saya," ujar Djokovic.
"Antisipasi menjelang laga melawannya di turnamen mana pun, di lapangan mana pun, selalu berbeda dibandingkan melawan petenis lain."
"Karenanya, mari kita bertarung dengan hebat," lanjut petenis peringkat satu dunia asal Serbia itu.
Meski Djokovic unggul 29-28 dalam rekor pertemuan melawan Nadal selama 15 tahun terakhir, Nadal unggul 7-1 di Prancis Terbuka dan 19-7 di turnamen tanah liat.
Kemenangan terakhir Djokovic atas Nadal di lapangan tanah liat terjadi lima tahun lalu di Roma.
Rekor menang-kalah Nadal di Roland Garros, saat ini adalah 105 kemenangan dan hanya dua kali kalah. Salah satu kekalahan itu adalah dari Djokovic pada 2015. (AFP/OL-1)
