Juara Dunia Tenis Meja Liu Shiwen Tak Turun di Nomor Tunggal

JUARA dunia tenis meja Liu Shiwen secara kontroversial tidak masuk dalam susunan pemain tunggal putri Tiongkok di multiajang Olimpiade Tokyo 2021. Namun Liu tetap tampil untuk nomor ganda dan beregu.

Pemain berusia 30 tahun itu memenangi nomor beregu saat tim Tiongkok menyapu keempat medali emas di Olimpiade Rio 2016. Namun, Liu tidak pernah memenangkan mahkota tunggal Olimpiade dalam kariernya kendati telah menorehkan sejumlah prestasi di nomor tunggal putri.

Kontingen Tiongkok telah mengumumkan skuad tenisnya  yang beranggotakan enam orang pada Minggu (16/5). Juara bertahan Olimpiade Ma Long dan petenis nomor satu dunia Fan Zhendong menjadi dua pemain andalan nomor tunggal putra.

Sementara itu. Liu, yang dinobatkan sebagai juara dunia tunggal putri npada tahun 2019, akan memainkan nomor ganda campuran dan nomor beregu putri. Petenis nomor satu dunia Chen Meng dan Sun Yingsha dinobatkan untuk tunggal putri.

"Ada terlalu banyak hal yang tidak pasti dan tantangan, dan kami membutuhkan skuad yang penuh pengalaman dan kepercayaan diri, menambah keterampilan individu kelas atas," kata kantor berita Xinhua yang mengutip Liu Guoliang, Presiden Asosiasi Tenis Meja Tiongkok.

Hilangnya nama Liu, mantan nomor satu yang sekarang berada di urutan ketujuh di dunia, dari single memicu diskusi hangat di media sosial Weibo di Tiongkok dengan ditonton hampir 300 juta kali.

Tiongkok dikenal sebagai rajany dalam merebut medali emas di ajang Olimpiade. Petenis meja dri ‘Negeri Tirai Bambu’ telah mengoleksi 28 dari 32 medali emas Olimpiade. (AFP/OL-09)