Bekuk Rekan Senegara, Medvedev Masuk Semifinal Australia Terbuka

PETENIS peringkat empat dunia Daniil Medvedev memantapkan langkahnya melaju ke semifinal Australia Terbuka 2021 usai menaklukkan rekan satu negaranya Andrey Rublev, Rabu (17/2). Bertarung di bawah terik matahari di Rod Laver Arena, Melbourne, Australia, Medvedev membutuhkan waktu 2 jam 5 menit untuk melibas Rublev dengan kemenangan straight gim 7-5, 6-3, 6-2.

"Itu adalah salah satu pertandingan terbaik yang saya mainkan akhir-akhir ini, tidak hanya di sini tetapi bahkan tahun lalu. Pertandingan ini benar-benar luar biasa karena dia (Rublev) bermain dengan sangat baik," ucap Medvedev usai pertandingan dilansir dari laman resmi Australia Terbuka, Rabu (17/2).

Medvedev dan Rublev yang mengantarkan tim Rusia dalam perjalanan menuju gelar Piala ATP itu bermain ketat di set pertama. Kedua pemain berhasil mematahkan servis satu sama lain, sebelum akhirnya Medvedev mencuri kemenangan 7-5.

Kedua petenis Rusia itu melaju ke semifinal Australia Terbuka dengan percaya diri. Mereka memegang rekor menang-kalah 8-0 sepanjang musim ini. Medvedev, yang sedang dalam level permainan terbaiknya setelah merebut gelar ATP Finals tahun lalu, tampil memukau di set kedua. Ia pun berhasil merebut kemenangan set kedua dengan skor akhir 6-3.

Di set ketiga, penampilan gemilang Medvedev terus berlanjut. Petenis berusia 25 tahun itu berhasil memimpin dengan kedudukan 5-1. Ia sempat mendapat perlawanan saat Rublev merebut satu gim untuk menipiskan ketertinggalan 2-5. Permainan apik Medvedev sukses membawanya pada kemenangan set ketiga 6-2.

Ia menjadi wakil Rusia kedua yang berhasil lolos ke babak semifinal setelah Aslan Karatsev juga lolos usai menghempaskan petenis Bulgaria Grigor Dimitrov. Medvedev mengatakan akan menjadi pencapaian yang luar biasa untuk Rusia, jika final Australia Terbuka Tahun ini akan mempertemukan All-Rusian.

"Saya sangat senang dengan pencapaiannya (Karatsev). Jika kami memiliki final antara pemain Rusia itu merupakan mimpi yang menjadi kenyataan. Saya rasa kami akan memiliki pertandingan yang ketat," terangnya.

Untuk memastikan satu tempat di babak final, Medvedev harus bertanding terlebih dahulu melawan pemenang antara petenis peringkat dua dunia Rafel Nadal dengan petenis Yunani Stefanos Tsitsipas di babak semifinal. (Australia Terbuka/OL-14)