Petenis Kualifikasi Karatsev Rebut Tiket Semifinal Australia Open

PETENIS kualifikasi asal Rusia, Aslan Karatsev kembali tampil mengejutkan di perempatfinal Australia Terbuka 2021 dengan menekuk petenis unggulan ke-18 Grigor Dimitrov, Selasa, (16/2).

Bertanding selama 2 jam 32 menit di Rod Laver Arena, Melbourne, Australia, Karatsev berhasil menuntaskan pertandingan empat set dengan kemenangan 2-6, 6-4, 6-1, dan 6-2.

Cedera punggung ringan yang di alami Dimitrov pada pertengahan set ketiga, membuat petenis asal Bulgaria itu tampil kurang maksimal.

Sempat mendapatkan pertolongan medis, sayangnya cedera punggung tersebut menjadi masalah besar untuk Dimitrov yang membuat mobilitasnya menjadi terbatas.

Tak dapat bertanding dengan maksimal, petenis berusia 29 tahun itu pun akhirnya menyerah saat Karatsev terus menekannya dengan menembakkan pukulan-pukulan keras.

"Sungguh perasaan yang luar biasa, ini pertama kalinya saya mencapai semifinal," ucap Karatsev usai pertandingan, dikutip dari Eurosport, Selasa, (16/2).

"Pertandingan itu awalnya sangat sulit bagi saya, namun pada set kedua saya mencoba mencari cara terbaik untuk bermain, dan pada set ketiga saya mulai merasakan permainan  yang baik. Saya hanya mencoba yang terbaik pada setiap pertandingan," imbuhnya.

Atas kemenangan itu, Karatsev pun mencatatkan pencapaaian baru pada kariernya di mana ia menjadi pemain peringkat terendah (114 dunia) pertama yang mencapai semifinal Australia Terbuka sejak Patrick McEnroe pada 1991.

Kesukses tersebut pun melanjutkan kiprahnya sebagai ‘pembunuh raksasa’ di turnamen ini. Sebelumnya, Karatsev juga mengalahkan unggulan kedelapan Diego Schwartzmann di babak ketiga, unggulan ke-20 Felix Auger-Aliassime di babak keempat.

Adapun di semifinal, Karatsev akan menghadapi pemenang antara Juara Bertahan Novak Djokovic atau petenis peringkat enam dunia Alexander Zverev. (Rif/Eurosport/OL-09)