Trio Bintang NBA Pilih tidak Tampil di Laga All-Star

TRIO bintang NBA Giannis Antetokounmpo, Kawhi Leonard, dan James Harden mengikuti langkah LeBron James yang mengaku memilih menjalani libur akhir pekan ketimbang tampil di laga All-Star pada bulan depan.

Sejumlah laporan menyebut NBA bersiap menggelar laga All-Star di Atlanta pada 7 Maret mendatang. Proses voting untuk starter tim Barat dan Timur telah dimulai.

"Kita tahu mengapa laga itu dipaksakan digelar," ujar bintang Los Angeles Clippers Leonard, Jumat (5/2). "Ada banyak uang yang dipertaruhkan. Laga All-Star adalah kesempatan menghasilkan uang. Jadi, NBA mempertaruhkan kesehatan para pemain demi uang."

Baca juga: Gara-Gara Covid-19, Durant akan Absen Bela Nets

"Kami bermain saat pandemi masih melanda. Kami menjalani segala protokol dan aturan lainnya. Karenanya, hal itu tidak mengejutkan saya," lanjutnya.

Para pemain mengharapkan libur selama sepekan setelah sepakat untuk kembali bermain, sebelum Hari Natal tahun lalu, setelah hanya jeda selama dua bulan selepas masa playoff NBA di Orlando.

"Memasuki musim ini, sepengetahuan kami, tidak akan ada laga All-Star. Kami bisa berlibur dan menghabiskan waktu dengan keluarga," ujar pemain andalan Milwaukee Bucks Antetokounmpo.

"Tentunya, dengan protokol kesehatan, Anda tidak bisa membawa keluarga Anda untuk laga tandang. Saat di rumah, Anda tidak bisa meninggalkan rumah kecuali untuk berlatih dan bertanding. Karenanya, Anda tidak bisa membawa keluarga Anda untuk misalnya makan di luar."

"Saya rasa, semua pemain menantikan libur selama lima hari, tujuh hari, atau berapa hari pun itu," lanjutnya.

Sebelumnya, bintang Los Angeles Lakers LeBron James menyebut ide menggelar laga All-Star adalah tamparan bagi para pemain. Dia mengaku tidak memiliki energi dan ketertarikan untuk tampil di laga seperti itu saat pandemi covid-19 tengah melanda.

"Saya sama dengan LeBron, Saya tidak peduli dengan laga All-Star Games. Yang saya inginkan hanya bertemu keluarga saya," tegas Antetokounmpo.

Meski begitu, Antetokounmpo memastikan dirinya akan bermain jika laga All-Star digelar.

"Pada akhirnya, jika mereka meminta saya bermain, saya akan bermain. Itu adalah pekerjaan saya. Namun, saya sebenarnua tidak mau. Anda tidak akan mendapatkan gairah dari saya," tegas pemain Yunani itu.

Adapun guard Brooklyn Nets James Harden, yang merupakan pencetak angka terbanyak NBA selama tiga musim terakhir, mengaku dirinya kelelahan dengan jadwal pertandingan yang padat.

"Kami sudah kelelahan dengan banyaknya pertandingan dalam sepekan. Saya merasa kami berhak mendapatkan waktu istirahat untuk berkumpul dengan keluarga dan melupakan bola basket," tegas Harden. (AFP/OL-1)