Montoya Reuni dengan McLaren di Indy 500

JUAN Pablo Montoya akan membalap untuk tim Arrow McLaren untuk ajang Indianapolis 500 tahun depan ketika sang pembalap Kolombia itu mengincar kemenangan ketiganya di Brickyard.

Menjadi salah satu dari tiga pebalap yang memenangi balapan di Formula 1, IndyCar, dan NASCAR, Montoya, yang kini berusia 45 tahun, menjadi anggota ketiga dari tim tersebut yang diperkuat dua pembalap full-time Patricio O'Ward dari Meksiko dan Fleix Rosenqvist dari Swedia.

"Saya sangat senang bergabung dengan Arrow McLaren SP untuk Indianapolis," kata Montoya dalam pernyataan resmi tim, Rabu (9/12).

Baca juga: Hamilton Berharap Tampil di GP Abu Dhabi

"Saya memiliki sejarah yang luar biasa dengan McLaren sejak hari-hari saya di F1 dan saya menanti untuk membuat (sejarah) yang lain lagi di Indianapolis 500 tahun depan," lanjutnya.

Kemitraan itu menjadi semacam reuni bagi Montoya yang menyelesaikan kariernya di F1 bersama McLaren Mercedes, tim yang membawanya meraih tiga dari tujuh kemenangan sepanjang kariernya.

Montoya menjalani debut di F1 bersama Williams pada 2001 dan menjadi juara empat Grand Prix dengan tim itu, termasuk Grand Prix Meksiko 2003.

Dia menjadi pembalap asal Kolombia pertama yang memenangi Indianapolis 500 sebagai rookie pada 2000 dan meraih kemenangan keduanya di ajang itu, 15 tahun berselang.

Setelah pensiun dari F1, Montoya fokus membalap di NASCAR dan menyelesaikan sembilan musim di sana dengan catatan dua kemenangan balapan.  

Baru-baru ini. Montoya membalap di seri IMSA SportsCar, membantu Team Penske di kejuaraan 2019.

"Saya senang Juan kembali bergabung dengan keluarga McLaren dan kembali ke Indianapolis 500 bersama Arrow McLaren SP," kata CEO McLaren Racing Zak Brown.

"Dia seorang pembalap yang sangat kompetitif dan serba bisa dengan pengalaman mendalam di tingkat teratas motorsport."

"Mendapatinya bersama kami di 500 tahun depan akan luar biasa bagi tim dan fan IndyCar di manapun berada," imbuhnya.

Montoya terakhir kali berpartisipasi di Indy 500 pada 2017 dengan finis peringkat enam.

Indy 500 tahun depan dijadwalkan berlangsung pada 30 Mei. (Ant/OL-1)