Perdana! Sergio Perez Rebut Kemenangan F1

PEMBALAP Meksiko Sergio Perez sukses meraih kemenangan pertama dalam karirnya di Formula 1 (F1) bersama tim Racing Point, memanfaatkan kemalangan Mercedes di Grand Prix Sakhir, Bahrain, Senin (7/12) dini hari WIB.

Sempat berada di posisi terakhir pada lap pembuka setelah terlibat senggolan dengan pembalap Ferrari Charles Leclerc, Perez mampu menemukan jalan untuk menerobos para rivalnya.

"Saya tidak bisa berkata-kata," kata Perez yang emosional setelah sukses merebut kemenangan pertamanya, Senin (7/12) dini hari WIB.

"Saya berharap saya tidak sedang bermimpi, setelah sepuluh tahun yang saya alami dan saya tidak tahu harus berkata apa," tuturnya.

Kemenangan Perez merupakan kemenangan pertama bagi Meksiko di F1 sejak Pedro Rodriguez pada tahun 1970, mengakhiri serangkaian balapan yang didominasi oleh tim Mercedes.

"Setelah tertinggal di lap pertama balapan, rasanya seperti saya akan berakhir. Tapi saya tidak menyerah pada akhirnya, kecepatan saya cukup bagus untuk menahan George (pembalap Mercedes)," ungkapnya.

Mercedes sejatinya mengawali balapan dengan cukup baik bersama Valtteri Bottas dan pembalap pengganti George Russell, yang mengambil alih kuris Lewis Hamilton setelah juara dunia tujuh kali itu terinfeksi covid-19.

Baca juga: Sergio Perez akan Kembali Membalap pada F1 Musim 2022

Strategi Mercedes yang memutuskan untuk menarik kedua pembalapnya melakukan pitstop bergiliran di lap yang sama, menjadi awal mula kekacauan bagi tim Silver Arrow itu.

Kekeliruan tim Mercedes yang memasang ban di mana seharusnya disematkan di mobil Bottas, memaksa Russell menjalani pitstop ketiga, membuatnya mundur ke peringkat kelima.

Namun demikian, Russell mampu melaju kencang dan naik ke peringkat kedua. Kebocoran ban kiri belakang Russell menjadi kesialan lain untuk Mercedes. Pembalap Inggris itu pun harus kembali masuk pitstop.

Kesialan Mercedes itulah yang membuka pintu bagi Perez untuk mengklaim kemenangan pertama dalam karirnya bersama Racing Point.

Sukses meraih kemenangan pertamanya dan akan menjadi kemenangan terkahir Perez bersama Racing Point. Pasalnya pembalap Meksiko itu tak akan lagi membalap bersama Racing Point untuk F1 musim 2021.

Racing Point telah memilih juara dunia empat kali Sebastian Vettel untuk bergabung dengan tim yang akan mengganti nama menjadi Aston Martin pada musim depan.

"Apa yang terjadi (tahun depan) tidak berada di tangan saya saat ini, meski saya ingin tetap melaju," terang Perez.

Belum memiliki tim balap untuk musim 2021, namun Perez telah sukses membuktikan ketangguhannya di kejuaraan balap Formula 1.

Pembalap Renault Esteban Ocon meraih podium pertamanya sebagai runner-up di depan pembalap Racing Point Lance Stroll.

Carlos Sainz menjadi pembalap McLaren yang finish terdepan di posisi keempat, Daniel Ricciardo membawa mobil Renault finis di urutan kelima di depan Alexander Albon dari tim RedBull dan Daniil Kvyat dari tim Alpha Tauri.

Pembalap Mercedes Valtteri Bottas harus puas finish di urutan kedelapan, diikuti Russell di urutan kesembilan.(AFP/OL-5)