Nadal Tanpa Kesulitan Kalahkan Rublev di ATP Finals

RAFAEL Nadal memulai kiprahnya untuk meraih trofi ATP Finals pertamanya dengan mengalahkan Andrey Rublev lewat laga straight set di London, Minggu (15/11).

Petenis peringkat dua asal Spanyol yang tengah memburu gelar paling bergengsi yang belum pernah dimenangkannya tanpa kesulitan mengalahkan Rublev yang baru pertama kali tampil di ATP Finals dengan skor 6-3 dan 6-4.

Nadal, yang bulan lalu menyami rekor 20 gelar Grand Slam milik Roger Federer kala menjuarai Prancis Terbuka, telah memenangkan 86 gelar namun hanya satu yang dimenangkannya di lapangan hard court indoor.

Baca juga: Thiem Kalahkan Tsitsipas di Putaran Pertama ATP Finals

Rekor Nadal di turnamen penutup musim ini jauh tertinggal dibanding rival-rival utamanya. Federer, yang absen pada tahun ini karena cedera, telah enam kali menjadi juara. Adapun, Novak Djokovic telah lima kali menjadi juara.

Nadal dan Rublev sukses mempertahankan servis masing-masing di babak awal laga di London itu.

Namun, petenis Spanyol berusia 34 tahun itu mulai menggebrak di gim keenam, mematahan servis Rublev.

Rublev yang memenangkan lima gelar selama musim 2020 yang terganggu oleh pandemi covid-19 kembali dipatahkan servisnya di awal set kedua sehingga semakin terpojok.

Unggulan ketujuh itu pun menyerah dari Nadal dua set langsung.

"Laga pertama selalu sulit," ujar Nadal. "Setiap laga sulit karena Anda berhadapan dengan yang terbaik dari yang terbaik. Jadi, kemenangan ini sangat positif dan saya senang."

"Saya rasa servis saya bagus pada hari ini. Saya memiliki beberapa kesempatan dan sukses memanfaatkannya," pungkasnya. (AFP/OL-1)