Hamilton sebut Formula 1 Masih Butuh Vettel

JUARA dunia enam kali Lewis Hamilton menyatakan Formula 1 masih membutuhkan kehadiran Sebastian Vettel, yang pada akhirnya akan tetap membalap setelah musim 2020 bersama tim Aston Martin, brand baru tim Racing Point.

Pembalap berusia 35 tahun asal Inggris itu mengatakan, menjelang Grand Prix Tuscan di Sirkuit Mugello, Kamis (10/9), bahwa keputusan Vettel hijrah dari Ferrari ke tim yang bermarkas di Silverstone, Inggris itu merupakan kabar baik untuk olahraga balap tersebut.

"Itu adalah pergeseran yang cukup besar dari Ferrari ke tim yang sedang naik daun," kata Hamilton kepada Sky Sports.

Baca juga: Vettel Nyaris Memutuskan untuk Pensiun Dini

"Tapi aku rasa Formula 1 sangat butuh mempertahankan pembalap hebat itu di olahraga ini jadi aku sangat senang jika dia lanjut dan tidak berhenti (pensiun)."

"Aku sangat senang untuknya karena selama ini bukan perjalanan yang paling mudah bersama Ferrari dan aku rasa dia akan belajar banyak dari sana," imbuhnya.

Racing Point menyatakan, tanpa merinci detail kontrak, bahwa Vettel akan membalap dengan mereka mulai musim 2021 dan selanjutnya, menggantikan pebalap Meksiko Sergio Perez.

Vettel, yang kini berusia 33, menyatakan kepada awak media bahwa dia sempat berencana memutuskan pensiun sebelum dipinang tim milik miliarder Kanada Lawrence Stroll itu.

Bertahannya Vettel di F1 berarti akan ada sedikitnya tiga juara dunia yang berada di kejuaraan tahun depan saat juara dunia dua kali Fernando Alonso, setelah dua musim absen, kembali ke paddock F1 bersama Renault, yang akan berganti nama menjadi tim Alpine F1.

Sementara juara dunia 2007 Kimi Raikkonen belum memutuskan masa depannya apakah akan lanjut membalap tahun depan.

"Aku rasa itu langkah paling pintar yang bisa diambil Aston Martin dan aku tertarik melihat apa yang bisa ia berikan dan bagaimana dia membantu progres tim itu selanjutnya," kata Hamilton.

Hamilton, yang saat ini memuncaki klasemen pebalap dengan selisih 47 poin dari rekan satu timnya Valtteri Bottas, mengatakan bahwa pengalaman sangat berarti. (Ant/OL-1)