VICTORIA Azarenka secara mengesankan melaju ke semifinal Amerika Serikat (AS) Terbuka setelah mengalahkan Elise Mertens dengan skor telak 6-1 dan 6-0. Ini merupakan kali pertama Azarenka melaju ke semifinal turnamen Grand Slam sejak 2013.
Petenis peringkat 27 WTA asal Belaru itu menundukkan Mertens yang berada di peringkat 18 dengan penuh percaya diri, mencatatkan 21 winners untuk mendominasi lawannya dalam pertemuan perdana mereka di Arthur Ashe Stadium, New York, Kamis (10/9) WIB.
Azarenka langsung menguasai set pertama setelah Mertens yang biasanya bermain solid melepaskan pukulan forehand yang melebar dan menjadi
kesalahan sendiri ke-13 pada set tersebut.
Baca juga: Kalahkan Rublev, Medvedev ke Semifinal AS Terbuka
Azarenka tidak melepaskan kendalinya pada set kedua. Dia memainkan pukulan-pukulan jauh agar Mertens berlarian mengejar bola di sepanjang
lapangan.
Kemenangan Azarenka di set ini terjadi saat pukulan Mertens menghantam net pada match point.
Pemegang dua gelar Grand Slam ini selanjutnya akan menghadapi petenis tuan rumah Serena Williams di babak empat besar.
Pertemuan tersebut akan mengulang dua pertemuan sebelumnya di babak final AS Terbuka 2012 dan 2013 dengan Williams mengalahkan Azarenka.
Williams, pemegang 23 gelar Grand Slam, memegang keunggulan 18-4 dalam catatan pertemuan dengan Azarenka. (Ant/OL-1)
