Raptors Bangkit Mencundangi Nets

JUARA bertahan Toronto Raptors menambah pundi keunggulan atas Brooklyn Nets setelah memenangi laga kedua play-off basket NBA AS wilayah timur dengan skor 104-99 di Orlando, kemarin.

Raptors yang kini unggul 2-0 dari format the best-ofseven di babak pertama playoff tertolong dengan kebangkitan permainan di kuarter keempat. Sempat terseok di tiga kuarter sebelumnya dan tertinggal 74-80, Raptors membuka kuarter terakhir dengan skor 17-5. Keunggulan pun terus dipertahankan hingga akhir.

“Kami pernah berada di sini sebelumnya. Anda hanya harus mematuhinya, tahan badai,” kata pemain Toronto, Fred VanVleet, yang menorehkan double-double, 24 poin, dan 10 assist.

Keunggulan Raptors dibantu 24 poin dari Norman Powell, 21 poin milik Kyle Lowry, dan 19 poin Pascal Siakam. “Kami percaya diri dengan apa yang kami miliki di pertandingan ini,” tambah Powell mengenai kunci mampu membalikkan keadaan.

Di kubu Nets, tak kurang dari tiga pemain mereka mencapai double-double, yakni Caris LeVert yang menyumbang 16 poin dan 11 assist, serta 14 poin dan 15 rebound yang sama-sama dibukukan Jarrett Allen dan Joe Harris. Sayangnya, kendati Garrett Temple juga mencetak 21 poin, hal itu tak cukup menghindarkan Nets dari kekalahan.

Gim ketiga dijadwalkan berlangsung di lapangan yang sama pada Jumat (21/8) waktu setempat (Sabtu WIB). Pada laga lain di wilayah timur, Boston Celtics juga memimpin 2-0 atas Philadelphia 76ers. Mengabaikan absennya Gordon Hayward yang cedera, Celtics mengungguli Sixers 128-101.

Posisi berimbang terjadi pada play-off wilayah barat. Utah Jazz kini berbalik unggul 124-105 atas Denver Nuggets sehingga skor menjadi imbang 1-1 dari dua laga yang telah dimainkan.

Kondisi serupa juga diraih Dallas Mavericks yang membukukan kemenangan 127-114 atas Los Angeles Clippers untuk membuat kedudukan jadi imbang 1-1. (AFP/NBA/Dmr/R-2)