Unggulan belum Terhadang

UNGGULAN utama tunggal putra yang merupakan petenis nomor satu dunia, Novak Djokovic, belum menemui hambatan berarti di grand slam Amerika Serikat Terbuka 2019. Menghadapi petenis peringkat 76 dunia asal Spanyol, kemarin, Djokovic menang straight set 6-4, 6-1, 6-4.

"Partai pertama menjadi kesempatan untuk merasa nyaman saat berada di lapangan. Saya sangat senang dengan penampilan di pertandingan pertama ini dan siap menghadapi laga berikutnya," ujar Djokovic yang kini memburu gelar keempatnya di Flushing Meadows.

Berbeda dengan Djokovic, Roger Federer yang merupakan unggulan ketiga sedikit mengalami kesulitan di babak pertama. Saat menghadapi petenis India Sumit Nagal, Federer sempat kehilangan set pertama sebelum akhirnya menang 4-6, 6-1, 6-2, dan 6-4.

"Set pertama sangat sulit bagi saya. Lawan bermain bagus dan saya banyak kehilangan bola. Namun, akhirnya semua bisa saya atasi," ungkap Federe, yang kini mengincar gelar grand slam ke-20-nya.

Kemenangan atas petenis India juga diraih Daniil Medvedev. Unggulan kelima asal Rusia itu menundukkan Prajnesh Gunneswaran 6-4, 6-1, 6-2.

Medvedev diprediksi bisa menjadi kuda hitam di Amerika Serikat Terbuka tahun ini. Gelar di Cincinnati Masters dengan menundukkan Djokovic di semifinal bulan ini menjadi acuan. "Saya belum terlalu puas dengan penampilan di babak pertama. Namun, menang dengan skor itu merupakan hal bagus. Saya berharap bisa terus tampil baik," tutur Medvedev.

Dominasi Serena

Di bagian putri, Serena Williams makin menegaskan dominasinya atas Maria Sharapova. Kala menghadapi juara lima kali Amerika Terbuka asal Rusia itu, Serena menang mudah 6-1, 6-1 di babak pertama.

Itu menjadi kemenangan ke-19 beruntun Serena atas Sharapova. Total, Serena yang mengincar gelar grand slam ke-24 menang 20 kali dalam 22 kesempatan menghadapi Sharapova.

"Kapan pun menghadapi Sharapova, saya berusaha menampilkan yang terbaik. Saat menghadapinya, Anda harus selalu fokus," ujar Serena.

Tersingkir di babak awal Amerika Serikat makin memupus impian Sharapova untuk kembali ke papan atas petenis dunia. Mantan petenis nomor satu dunia itu mengakui Serena memang tampil lebih baik.

"Servis Serena sangat baik. Ia membuat saya banyak menderita," ujar Sharapova.

Tersingkir di babak pertama juga dialami mantan petenis putri nomor satu dunia asal Jerman, Angelique Kerber. Petenis unggulan ke-14 tersebut di luar dugaan kalah dari Kristina Mladenovic (Prancis) dengan skor 5-7, 6-0, dan 4-6.

Di laga lain, unggulan kedua yang juga petenis nomor dua dunia Ashleigh Barty harus bermain tiga set saat menghadapi petenis Kazakhtan Zarina Diyas. Setelah kalah 1-6 di set pertama, Barty mampu membalikkan keadaan dan merebut dua set berikutnya 6-3, 6-2.

Kemenangan juga diraih petenis tuan rumah Madison Keys. Saat menghadapi petenis Jepang Misaki Doi, Keys menang dua set langsung dengan skor 7-5 dan 6-0. (AFP/R-1)