Keith Thurman Siap Buat Pac-Man Pensiun

LIMA bulan lalu, juara dunia kelas welter regular WBA Manny Pacquiao dari Filipina naik ring untuk mempertahankan gelar.

Pada laga yang berlangsung di MGM Grand Garden Arena, Paradise, Nevada, Amerika Serikat (AS), pada 19 Januari lalu, petinju yang dijuluki Pac-Man itu menang angka mutlak atas penantangnya petinju tuan rumah Adrien Broner.

Pacquiao yang menjabat sebagai senator akan kembali naik ring pada 20 Juli mendatang.

Petinju yang berusia 40 tahun itu akan ditantang juara dunia kelas welter WBA Keith Thurman yang juga dari 'Negeri Paman Sam'.

Kendati Pacquiao dikenal sebagai salah satu pound for pound terbaik dunia, lawan yang dihadapi pada laga yang digelar di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, AS, bukan lawan biasa.

Selain memegang gelar juara dunia kelas welter WBA, Thurman yang dijuluki One Time memiliki rekor bagus. Dari 29 pertarungan, petinju berusia 30 tahun memiliki rekor 22 menang knock out dan tak terkalahkan.

Pada jumpa pers di Las Vegas, Nevada, AS, Selasa (21/5) waktu setempat, Thurman tampil lebih percaya diri dan terlihat lebih angkuh daripada Pac-Man.

"Tiba saat 20 Juli, Dia (Pacquiao) akan menghilang. Dia lebih memilih jadi senator di Filipina," ucap Thurman dengan nada melecehkan. "Apa yang lakukan terhadap Manny Pacquiao ialah sama dengan dia lakukan terhadap Oscar De La Hoya."

"Omongan kosong tidak memiliki makna, tetapi dia akan tersungkur pada malam nanti. Ini akan menjadi sesuatu yang berarti," papar Thurman.

Di sisi lain, sang senator yang pernah merebut gelar juara dunia di delapan kelas yang berbeda tidak terpancing dengan ucapan provokasi Thurman.

Dengan mengenakan jas hitam muda lengkap dengan dasinya, petinju yang telah bertarung 70 kali menanggapi pernyataan Thurman dengan tenang.

"Keith Thurman, seorang petinju yang baik yang kalian harus hormati. Dia tak terkalahkan dan prestasi itu memberi saya keberanian, motivasi untuk bekerja keras sebagaimana saya lakukan sebelumnya," papar sang senator.

"Saya yakin bahwa saya 100% dalam kondisi baik dan siap untuk bertarung dan ayo saksikan siapa yang paling layak di atas ring pada 20 Juli mendatang," ucap Pacquiao. (AFP/R-3)