Bucks Raih Tiket Final Play-off Wilayah Timur

TIM yang pernah mengemas satu gelar juara NBA pada 1971 Milwaukee Bucks sukses melangkah ke babak final play-off dari Wilayah Timur Liga NBA.

Kepastian Bucks meraih tiket ke babak final di Wilayah Timur setelah pada laga kelima babak semifinal play-off mengalahkan Boston Celtics dengan skor 119-91.

Pada laga kelima, tim asuhan pelatih Mike Budenholzer memiliki keuntungan karena bermain di kandang sendiri. Pada laga yang berlangsung di Fiserv Forum, Milwaukee, Wisconsin, Amerika Serikat (AS), Rabu (8/5), skuat tuan rumah tak terbendung.

Kunci kemenangan Bucks tidak lepas dari peran sang bintang Giannis Antetokounmpo. Pemain yang dijuluki the Greek Freak itu menyumbang 20 poin, 8 rebound, dan 8 assist.

Dua pemain Bucks lainnya yang memiliki peran yang tak kalah sumbangsihnya, yakni Khris Middleton, dengan menorehkan 19 poin dan Eric Bledsoe 18 poin.

Sejak peluit kuarter pertama, tim tuan rumah tak memberi kesempatan Celtics melakukan serangan dan mendapat ruang tembak bebas.

Strategi jitu yang diterapkan Budenholzer menuai tuah dan membungkam Celtics pada laga kelima. Dengan kedudukan unggul 4-1, Bucks menjadi tim pertama dari Wilayah Timur yang meraih tiket babak final play-off.

Bagi Bucks kesuksesan tersebut bukanlah yang pertama. Tim dengan logo rusa bertanduk itu pernah meraih juara babak play-off dari Wilayah Timur pada 1971 dan 1974.

Di babak final play-off Wilayah Timur, Bucks akan menunggu pemenang laga antara Philadelphia 76ers dan Toronto Raptors yang kedudukan sementara 3-2 untuk Raptors.

Dengan meraih tiket final dari Wilayah Timur, Antetokounmpo terlihat puas. "Ini luar biasa. Ini ialah sebuah upaya tim," ucap Antetokounmpo.

"Kami tidak mengacaukan seputar laga. Kami justru melaksanakan laga kami dengan baik. Kami bertahan. Kami memainkan bola. Itu yang membuat kami memenangi laga," kata pemain yang berusia 24 tahun dari Athena, Yunani.

Butuh satu kemenangan

Di sisi lain, Golden State Warriors harus bekerja ekstra keras untuk mengalahkan Houston Rockets 104-99 pada laga lima babak play-off di Wilayah Barat.

Setelah empat laga sebelumnya, Houston dan Warriors berbagi angka 2-2. Pada laga kelima yang berlangsung di Oracle Arena, Oakland, California, AS, Rabu (8/5) waktu setempat, Warriors mampu membungkam tamunya dengan skor 104-99.

Houston sempat menyulitkan Warriors di kuarter pertama. Tuan rumah yang lebih dulu unggul dua bola melalui Andre Iguodala, dibalas tembakan tiga angka PJ Tucker.

Pada saat kuarter tersisa 5 menit 9 detik dengan keduduk-an 89-85, guard Warriors Stephen Curry melakukan dua tembakan bebas. Kedudukan berubah 101-95.

Akhirnya Klay Thompson memastikan kemenangan Warriors 104-99 atas Houston. Tim asuhan pelatih Steve Kerr itu tinggal membutuhkan satu kemenangan untuk ke babak final. (AFP/Opn/R-3)