Sixers Bungkam Raptors Lagi

KONTRIBUSI Joel Embiid sangat gemilang saat Philadelphia 76ers menjamu Toronto Raptors di Wells Fargo Center pada laga ketiga semifinal play-off di Wilayah Timur Liga NBA.

Pada laga kandang di Wells Fargo Center, Philadelphia, Pennsylvania, Amerika Serikat (AS), Kamis (2/5) waktu setempat, Sixers berhasil mengun­ci permainan dengan skor 116-95.

Embiid mencetak poin ter-tinggi dengan membukukan double digit 33 poin dan 10 rebound hanya dalam 28 menit. Aksi impresif pemain berusia 25 tahun dari Kamerun tersebut mengantarkan Sixers unggul dengan agregat 2-1 atas Raptors.

Pasukan asuhan Brett Brown tersebut tinggal membutuhkan dua kemenangan lagi untuk lolos ke final play-off di Wilayah Timur.

“Ketika saya bersenang-senang, permainan saya berubah. Saya selalu diberi tahu jika saya tidak tersenyum selama pertandingan, itu berarti saya mengalami pertandingan yang buruk atau saya tidak suka. Saya tahu agar permainan saya berjalan, saya harus bersenang-senang di lapangan,” papar Embiid.

Sejak kuarter pertama, Sixers­ banyak melancarkan serangan. Lay up Embiid membuat Sixers memimpin 6 poin dan menutup kuarter 1 dengan 32-29.

Pada kuarter selanjutnya, dominasi terus diperlihatkan tuan rumah dan mampu memimpin dengan selisih 14 angka dan mengakhiri babak pertama dengan keunggulan 64-53.

Pada kuarter 3, Raptors mencoba bangkit dari ketertinggalan dengan Pascal Siakam, Kawhi Leonard, dan Marc Gasol­, berhasil tampil apik lewat tembakan-tembakan 2 angka dan lay up yang dilakukan ketiganya sepanjang laga.

 Namun, performa Raptors di kuarter ketiga tidak dapat dipertahankan pada kuarter penentuan. Marc Gasol dan kolega hanya mampu menambah 14 angka, sehingga tidak mampu mengejar ketertinggalan, dan menyerah 116-95.

Raptors kalah semua lini
Menurut pemain Raptors, Kawhi Leonard, performa timnya menurun. Akibatnya harus mengakui keunggulan the Sixers, julukan Philadelphia 76ers, dan menjadi tantangan untuk laga berikutnya supaya Raptors tetap bisa melaju ke final.

“Mereka melakukannya dengan sangat bagus. Kami tidak,” ucap Leonard sebagaimana dilansir dari CBSSports, Jumat (3/5).

Hal senada diungkapkan  sang pelatih, Nick Nurse. Nurse mengatakan  seluruh lini Raptors kalah dari Sixers. Wajar bila skuatnya hanya bisa meraih 95 angka berbanding 116 dari tuan rumah.

“Saya pikir kami kalah dalam hampir setiap lini. Sudah lama saya tidak melihat hal ini,” pungkas Nurse.

“Secara keseluruhan dari fisik, energi, aksi memotong, rebound, passing, dan semuanya kalah,” kata pelatih yang berusia 51 tahun tersebut.   
 
Di sisi lain, dalam sejarah NBA, Sixers telah mengoleksi tiga gelar juara Liga NBA. Namun, gelar terakhir diraih tim yang didirikan pada 1956 tersebut pada 1983. Sebaliknya, Raptors yang berasal dari Kanada belum pernah mengecap satu pun gelar juara NBA. (AFP/Cah/R-3)