Juara Bertahan Warriors Menang Lagi

SANG juara bertahan dan pemegang enam gelar juara Liga NBA Golden State Warriors belum terbendung pada babak play-off semifinal di Wilayah Barat.

Pada laga kedua di markas sendiri, Oracle Arena, ­Oakland, California, Amerika Serikat (AS), Selasa (30/4) waktu setempat, Warriors kembali memetik kemenangan kedua beruntun.

Tim asuhan pelatih Steve Kerr itu sukses membungkam tamunya, Houston Rockets, dengan skor 115-109. Skuat yang dikomandoi Kevin Durant itu mampu mempermalukan bintang Houston, James Harden, NBA Most Valuable Player 2018.

Tampil di hadapan para pendukung Warriors, Durant tampil impresif dengan menjadi kontributor poin terbanyak. Forward berusia 30 tahun itu menorehkan 29 poin, 5 rebound, dan 4 assist.

Guard tuan rumah Stephen Curry juga memenuhi dahaga para suporter Warriors. Curry menyumbang 20 poin, 3 rebound, dan 5 assist.   

Kekalahan atas Warriors membuat Harden merasa tertampar. Aksi gemilang pemain yang menjadi kandidat kuat meraih NBA Most Valuable Player 2019 berakhir sia-sia.

Harden, yang tujuh kali menjaid NBA All-Star, ­sebenarnya tampil sama hebatnya dengan Durant. Pemain berusia 29 tahun itu menorehkan 29 poin, 7 rebound, dan 4 assist.
Bahkan Houston sebenarnya sempat memimpin pertandingan di kuarter ketiga melalui 7 poin berturut-turut melalui tembakan Harden, termasuk 3 poin dengan sisa waktu 7 menit 25 detik yang membuat keunggulan Houston 92-89.

Sayangnya aksi Klay Thompson turut mengubah keadaan untuk Warriors. Ia mencetak 21 poin dan mencetak 3 poin berturut-turut di akhir kuarter ketiga. Draymond Green juga menambah 15 poin.

Di kuarter keempat, Houston dan Warriors bermain cukup imbang. Bahkan tim asuhan pelatih Mike D’Antoni mampu menambah 34 poin, sedangkan Warriors menambah 33 poin. Laga pun berakhir dengan skor 115-109.

“Dia (Harden) salah satu pemain terbaik dalam laga ini dan saya akan terkejut jika dia tidak berada di permainan,” kata pelatih Houston Rockets Mike D’Antoni. Dengan dua kemenangan yang dipetik, Warriors hanya membutuhkan dua kemenangan lagi untuk membuka peluang mempertahakan gelar sekaligus meraih gelar ketiga secara beruntun.

Milwaukee Bucks Bangkit  

Pada babak play-off semifinal di Wilayah Timur, Milwaukee Bucks harus menelan kekalahan atas Boston Celtics pada laga pertama dengan skor 90-112 pada Minggu (28/4).

Namun, di laga kedua, Selasa (30/4) waktu setempat atau kemarin waktu Indonesia, tim asuhan pelatih Mike Budenholzer mampu bangkit dan  membalas kekalahan atas Celtics dengan skor 123-102.

Dengan dimotori Giannis Antetokounmpo, Khris Middleton, dan Eric Bledsoe, skuat Bucks sukses membuat babak semifinal di Wilayah Timur akan kian ketat.

Pada laga tersebut, Antetokounmpo mencetak 29 poin dan 10 rebound, Middleton menambahkan 28 poin, dan Bledsoe 21 poin. (AFP/R-3)