Nowtizki Resmi Pensiun dari NBA

BINTANG Dallas Mavericks Dirk Nowitzki mengonfirmasi dirinya pensiun dari NBA, Rabu (10/4) WIB, mengakhiri karier selama 21 musim yang mengantarkan dia menjadi permain terbaik Eropa sepanjang sejarah NBA.

Pemain Jerman berusia 40 tahun sempat membuka peluang memperpanjang kariernya satu musim lagi sebelum memutuskan pensiun selepas Mavericks menang 120-109 atas Phoenix Suns, Rabu (10/4) WIB.

"Seperti yang sudah kalian sangka, ini adalah laga kandang terakhir saya," ujar Nowitzki penuh emosi di American Airlines Center, Dallas.

"Saya telah mengajak Anda dalam sebuah perjalanan yang penuh lika liku dan Anda selalu bertahan mendukung saya. Saya sangat berterima kasih untuk itu," imbuhnya.

Para pendukung Mavericks membalas pernyataan Nowitzki dengan yel-yel, "Tahnk You Dirk".

Sejumlah pemain legenda NBA hadir untuk melihat keputusan Nowitzki termasuk Larry Bird, Charles Barkley, Scottue Pippen, dan sesama pemain Jerman, mantan power forward Jerman Detlef Schrempf.

Baca juga: Wade Ucapkan Salam Perpisahan untuk Heat

Nowitzki yang menduduki peringkat enam NBA dalam daftar pemain yang telah mencetak lebih dari 31 ribu angka mengatakan dia tidak berencana meninggalkan Dallas pascapensiun.

"Ini adalah rumah saya. Saya meninggalkan Jerman 20 tahun lalu. Say adalah warga Texas," tegas Nowitzki.

Nowitzki yang bergabung ke NBA setelah terpilih di urutan kesembilan draft 1998 sukses memimpin Mavericks melaju ke 15 playoff.

Dia juga mengantarkan Maverick memenangi satu-satunya gelar NBA pada 2011.

Nowitzki telah tampil 14 kali di laga All Star dan mendapatkan gelar MVP NBA pada 2007. Dia juga menjadi MVP Final NBA 2011. (AFP/OL-2)