LeBron James Bela Pelatih Lakers

LEBRON James membela penampilan Luke Walton seiring spekulasi mengenai masa depan sang pelatih di Los Angeles Lakers.

Walton diperkirakan akan dipecat Lakers pada akhir musim setelah tim NBA itu kembali gagal melaju ke babak playoff selama enam musim secara beruntun.

Namun, James mengatakan permasalahan cedera dan skorsing sepanjang musim menyebabkan Walton tidak memiliki amunisi yang dia butuhkan.

James mengacu pada skorsing yang diterima Rajon Rondo dan Brandon Ingram di laga pertama musim serta serangkaian cedera yang menghantui skuat Lakers.

"Tidak ada yang pernang menyangka skorsing di laga pembuka musim," ujar James.

"Tidak ada yang menyangka mengenai cedera yang membekap klub kami. Point guard andalan kami cedera di beberapa laga. Small forward andalan kami juga cedera. Saya tidak hanya berbicara dua atau tiga laga. Kita bicara mengenai 15,20 atau 25 laga," imbuhnya.

Baca juga: Golden State Warriors Raih Posisi Teratas

Daftar cedera Lakers mecakup James yang absen selama 17 laga antara akhir Desember dan Februari karena cedera perut.

Absennya James, terpanjang sepanjang kariernya, ditambah penampilan buruk Lakers menyebabkan tim itu gagal lolos ke babak playoff.

Menurut James, seandainya para pemain Lakers fit, timnya merupakan salah satu tim NBA yang sulit dikalahkan.

"Peringkat kami di sisi pertahanan adalah yang keempat di NBA. Di sisi penyerangan, kami ada di peringkat ketujuh," kata James. (AFP/OL-2)