Zvonareva Bangkit di Piala St Petersburg

MANTAN pemain nomor dua dunia Vera Zvonareva terus memutar mundur waktu di St. Petersburg. Petenis berusia 34 tahun itu mengalahkan unggulan ketiga Daria Kasatkina dalam dua set langsung 6-3, 7-6 (3), Jumat (1/2), untuk membukukan tempat di semifinal Trofi Wanita St. Petersburg.

Rusia terakhir mencapai semifinal di acara tingkat Premier atau lebih tinggi di Final WTA di Instanbul pada 2011, setelah baru-baru ini kembali ke Top 100 untuk pertama kalinya dalam enam tahun.

"Itu pertandingan yang sangat sulit dan Daria adalah pemain yang hebat," kata Zvonareva setelah pertandingan.

"Saya tahu itu akan sangat sulit, secara fisik dan mental. Saya harus bermain tenis terbaik untuk mengalahkannya dan itu bagus bahwa saya berhasil,” sambungnya.

Zvonareva saat ini telah meraih tiga kemenangan atas oposisi berperingkat lebih tinggi minggu ini, dimulai dengan kemenangan putaran pertama atas Ekaterina Makarova diikuti dengan kemenangan atas unggulan kelima Julia Goerges dan sekarang Kasatkina.

Baca juga: Naomi Osaka Kini Petenis Putri Nomor Satu Dunia

Meskipun bertugas untuk pertandingan dua kali dalam set kedua yang berlangsung lebih dari satu jam, veteran Rusia dipaksa memenangkan pertandingan dalam tiebreak setelah menyerah melayani dua kali tanpa tiba di titik pertandingan.

"Itu sangat menantang di set pertama, dan saya unggul 2-0 di set kedua, tetapi dia berjuang untuk setiap poin," tambah Zvonareva.

"Dia kembali, dan saya melakukan servis untuk pertandingan dua kali dan tidak mampu memenangkan pertandingan pada servis saya, tetapi saya melakukannya dengan sangat baik dalam tiebreak. Kami berdua merasa dukungan yang hebat dan itu menyenangkan bahwa semua orang datang untuk menonton pertandingan kami. Bagus bahwa kami memiliki setidaknya satu pemain Rusia di semifinal," terangnya.

Zvonareva maju ke semifinal keduanya selama musim ini, setelah juga mencapai empat besar untuk memulai 2019 di Shenzhen Open, dan akan menghadapi unggulan ke delapan Donna Vekic yang mencetak kekecewaan atas unggulan teratas Petra Kvitova sebelumnya pada Jumat.

"Dia jelas salah satu pemain muda dan yang akan datang. Saya pikir saya bermain melawannya sejak lama, ketika dia masih sangat muda dan kami bermain di rumput," ungkapnya.

"Aku tidak bisa mengingat banyak pertandingan itu, jadi itu akan menjadi tantangan yang sangat sulit besok,” tandasnya. (WTATennis.com/OL-5)