Indiana Pacers Tetap Konsisten

TIM Indiana Pacers meraih kemenangan ketiga secara beruntun pada pertandingan melawan Atlanta Hawks, Kamis (27/12).

Dalam duel yang berlangsung di Philips Arena tersebut, Pacers mampu membungkam tuan rumah dengan kemenangan tipis 129-121.

Dari kubu Pacers, forward Thaddeus Young mencetak skor terbanyak dengan membukukan 21 poin dan 5 rebound, sedangkan Domantas Sabonis dan Tyreke Evans masing-masing berbagi 19 poin.

Guard Pacers, Victor Oladipo menegaskan kekompakan para pemain di lini serang menjadi kunci kemenangan timnya kali ini.

Menurut pemain yang turut menyumbangkan 16 poin tersebut, setiap rekan satu timnya berkontribusi pada kemenangan tim yang diarsiteki Nate McMillan tersebut.

"Setiap orang telah men-cetak angka. Kami mencetak skor secara seimbang pada malam ini. Kami hanya harus melanjutkan penampilan yang lebih baik pada setiap pertandingan," ujar pemain yang berusia 26 tahun tersebut.

"Ini sangatlah penting karena kami memiliki pemain yang menyerang dari berbagai sisi dan tim yang lain tidak tahu bagaimana cara menghentikannya," tandas pemain yang memiliki tinggi 193 cm tersebut.

Persaingan sengit kedua tim sudah dimulai sejak kuarter pertama dimulai. Jual beli serangan terus terjadi hingga akhirnya Pacers memimpin dengan skor 32-31.

Pada kuarter kedua, tuan rumah mampu menyusul dengan membukukan skor 36-32. Tapi, keunggulan tersebut tak bertahan lama karena di kuarter ketiga dan keempat, Pacers kembali menguasai jalannya pertandingan melalui hasil 31-21, dan 34-33.

Sementara itu, dari kubu Hawks, guard Kent Bazemore menjadi penyelamat muka dengan membukukan skor terbanyak 32 poin.

"Ini menjadi tolok ukur yang bagus untuk kami. Kami melewati hal-hal kecil yang akhirnya membuat kami merugi, tetapi kami terus belajar dan kami berkembang," ujar Bazemore.

Kontras dengan Pacers, penghuni posisi kedua klasemen wilayah Barat, Denver Nuggets harus menelan kekalahan kedua mereka secara berturut-turut.

Nuggets telan pil pahit

Pada pertandingan yang berlangsung di AT&T Center, Nuggets menanggung malu akibat dikalahkan tuan rumah, San Antonio Spurs dengan skor 111-103.

Penampilan gemilang Juan Hernangomez yang mencetak 27 poin, 13 rebound, dan 1 assist tak mampu menyelamatkan Nuggets dari serangan tuan rumah yang dominan. Adapun dominasi Spurs di-tunjukkan guard bintang mereka, DeMar DeRozan yang membukukan 30 poin, 7 rebound, dan 5 assist.

"Hasil ini menunjukkan pada kalian bahwa kami bisa keluar sana dan bersaing dengan yang terbaik dan ini enjadi alasan mengapa kami harus melihat diri kami sebagai salah satu tim terbaik di liga," kata DeRozan.

"Karena kami bertarung melawan yang terbaik, kami menampilkan yang terbaik dan bertanding seperti yang kami lakukan malam ini, hasil ini tentu menjadi pemicu semangat bagi kami semua untuk mengerti bahwa kami bisa melakukannya," ujar DeRozan.

Pada laga lain, Derrick Rose dan rekan satu timnya tampil gemilang dan membawa kemenangan bagi Minnesota Timberwolves.

Dalam laga tandang, Timberwolves membungkam tuan rumah Chicago Bulls dengan skor telak 119-94. Kemenangan juga dipetik Memphis Grizzlies atas Cleveland Cavaliers dengan 85-87.(AFP/ESPN/R-3)