Lawan Berat telah Menanti Gregoria

GREGORIA Mariska Tunjung berhasil melewati tantangan pertamanya di pertandingan bulutangkis individu Asian Games 2018 dengan mudah. Tunggal putri andalan Merah Putih itu membungkam lawannya dari Macau, Weng Chi NG dengan skor telak 21-4, 21-7 dalam duel babak 32 besar yang berlangsung di Istora Senayan, Kamis (23/8).

Menurut Gregoria, lawannya memang bukanlah pemain unggulan. Dukungan penonton yang semarak terhadapnya membuat lawan justru semakin tertekan hingga kalah telak di pertandingan.

"Tadi saya bermain untuk mendapat feel-nya dulu, kaya Pelatih (Minarti Timur) sambil latihan saja seoalnya lawan juga engga unggulan juga jadi sedikit mudah. Target saya sebetulnya di sini ingin menyumbangkan medali, entah perunggu atau apa yang penting medali," ujar Gregoria.

Gregoria pun melanjutkan, laga kali ini sebagai pemanasan menjelang lawan berikutnya yang lebih sulit. Berdasarkan hasil undian perorangan, Gregoria akan berjumpa dengan unggulan tiga asal India, Pusarla V. Sindhu pada babak 16 besar yang berlangsung Sabtu (25/8) mendatang.

Melihat rekor pertemuan, Gregoria memang masih tertinggal jauh dengan Peraih Perak Olimpiade Rio 2016 itu.

Dalam tiga kali pertemuan sejak Indonesian Masters 2015, Gregoria tercatat tak pernah memenangkan satu pun pertandingan. Meski saat Thailand Open 2018, Juli lalu, Gregoria mampu menantang Sindhu dengan permainan rubber set, namun tetap saja Sindhu lebih unggul dengan skor 21-23, 21-16, 9-21.

"Tapi saja tak mau dijadikan beban juga karena undian kan juga berat ya habis ini saya melawan Sindhu. Saya beberapa kali kalah melawan Sindhu, dan pastinya kali ini ingin membuat kejutan, tetapi step by step saja," ujar Gregoria.

"Persiapannya yang pasti harus lebih siap lagi, dia pemain bagus sehingga pasti engga gampang bermain lawan dia. Tapi, dia pasti punya beban juga lawan saya karena terakhir kali bertemu kan rame juga pertandingannya, pastinya ingin lebih siap saja di lapangan," lanjutnya.

Sementara itu, Sindhu juga berhasil meneruskan langkahnya ke babak selanjutnya usai mengalahkan wakil Vietnam, Thi Trang (B) Vu dengan skor 21-10, 12-21, 23-21. Ketika ditanya mengenai Gregoria sebagai lawan selanjutnya, Sindhu pun mengaku pertandingan dipastikan akan sulit.

"Tentu saja itu tidak akan menjadi pertandingan yang mudah, apalagi dia bermain sebagai tuan rumah, tetapi tentu saja saya akan berupaya yang terbaik dan memainkan permainan saya," pungkasnya. (OL-7)