Dwight Howard Berlabuh di Washington Wizards

DWIGHT Howard akan memulai musim baru sebagai pemain Washington Wizards setelah didatangkan dengan status free agent. Pemain yang berposisi sebagai Center itu sebenarnya baru saja ditukar ke Brooklyn Nets dari Charlotte Hornets. Namun, Nets lebih memilih memutus kontraknya.

Howard menyatakan kegembiraannya setelah bergabung dengan Wizard. Ia juga menyatakan rasa syukurnya setelah dipercaya General Manager (GM) Wizards.

"Terima kasih kepada Ernie Grunfeld (GM Wizards) dan terima kasih telah mempercayai saya dan menginginkan saya di (Washington) D.C." ujar Howard seperti dikutip Washington Post.

"Sebelum saya datang, semua orang memberikan pendapatnya tentang saya sebagai pemain dan sebagai manusia, tapi dia (Grunfeld) tidak mendengarkan opini-opini itu, dia datang kepada saya dengan opininya sendiri, itulah kenapa saya mengatakan ini berarti banyak bagi saya," lanjutnya.

"Seluruh hidup saya selalu ada orang yang meragukan saya dan mengatakan hal buruk. Tapi untuk beberapa orang yang tidak membiarkan opini dan pikiran orang lain memengaruhi keputusan mereka, itu sangat berarti," tegas Howard.

Pemain berusia 32 tahun itu mencatatkan rata-rata 16,6 poin, 12,5 rebound, dan 1,6 blok bersama Hornets musim lalu. Sayangnya ia gagal membawa Hornets melaju ke babak playoff.

Howard sudah bermain selama 14 musim di NBA setelah menjadi draft pilihan pertama oleh Orlando Magic pada musim 2004-2005. Sebelumnya, pemain berjuluk Superman itu bermain bersama Orlando Magic, Los Angeles Lakers, Houston Rockets, Atlanta Hawks, dan Charlotte Hornets.

Howard telah delapan kali tampil di laga All Star dan meraih tiga gelar Pemain Bertahan Terbaik NBA. Ia digadang-gadang sebagai Center terbaik di generasinya. Namun, karena cedera dan isu di luar lapangan performanya justru menurun. (Medcom/OL-2)