Duel Kontroversial Argentina Israel Batal

Tim nasional Argentina dijadwalkan menjalani uji coba internasional melawan Israel pada Sabtu (9/6) mendatang. Namun, karena sarat akan konflik politik dan diplomasi, pertandingan itu pun dibatalkan. Atas pembatalan tersebut, Asosiasi Sepak Bola Palestina mengucapkan terima kasih kepada Kapten Argentina, Lionel Messi dan rekan-rekannya.

"Palestina berterima kasih kepada para pemain Argentina yang dipimpin oleh Messi karena sudah membatalkan pertandingan tersebut," ujar Jibril Rajoub Presiden Asosiasi Sepak Bola Palestina.

Sejak awal memang banyak yang menentang pertandingan persahabatan antara Le Albiceleste -julukan Argentina- dengan Israel. Penyebab utama adalah lokasi penyelenggaraan pertandingan yang rencananya berlangsung di Teddi Malcha Stadium (Jerusalem).

Awalnya, laga pemanasan terakhir Le Albiceleste menuju Piala Dunia 2018 tersebut akan dihelat di Haifa. Namun, otoritas sepak bola Israel memutuskan memindahkannya ke Jerusalem.

Masyarakat Palestina pun menentang keras penyelenggaraan laga tersebut. Bagi mereka pertandingan yang digelar di atas tanah konflik tersebut sama halnya dengan sebuah pesta yang diadakan di tengah kondisi Palestina yang tengah bergejolak.

Rajoub bahkan mengajak masyarakat Palestina untuk membakar jersey milik Messi sebagai simbol protes keras mereka terhadap pertandingan ini.

"Messi adalah simbol dari kedamaian dan cinta, kami akan memulai kampanye protes kepada Asosiasi Sepak Bola Argentina dan fokus kepada Messi yang punya 10 juta penggemar di Arab dan negara muslim lainnya. Kmai meminta semuanya membakar kostum dengan nama Messi dan juga poster bergambar Messi," kata Rajoub.

Otoritas Israel mengecam keras timnas Argentina atas pembatalan uji coba tersebut. Kedutaan Israel di Argentina mengumumkan "penangguhan" pertandingan disebabkan karena adanya ancaman dan provokasi terhadap Messi.

"Ini memalukan bahwa otoritas sepakbola Argentina tidak tahan terhadap tekanan dari para penghasut yang membenci Israel," ujar Avigdor Lieberman, Menteri Pertahanan Israel.

Perdana menteri Israel, Benjamin Netanyahu bahkan sempat menghubungi Presiden Argentina, Mauricio Macri sebagai upaya penyelenggaraan pertandingan. Namun, Macri memastikan, dirinya tak bisa ikut campur dengan masalah tersebut.

Sebelumnya, Menteri Luar Neger Argentina, Jorge Faurie mengatakan, sebelum pembatalan pertandingan, para pemain Le Albiceleste memang tidak berminat untuk bertanding melawan Israel. Dengan demikian, Le Albiceleste pun tetap melanjutkan latihan mereka di Ciutat Esportiva Joan Gamper, Barcelona, Spanyol sambil mencari laga uji coba lain. (AFP/OL-5)