Ganda Putra Fajar/Rian Petik Awal Gemilang

PASANGAN ganda putra Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto mengamankan satu tempat di babak kedua Kejuaraan Asia Badminton 2018. Unggulan ketujuh itu melaju tanpa hambatan setelah mengalahkan Choi Hyuk-gyun/Park Kyung-hoon (Korsel), dengan skor 21-18, 21-17 pada Rabu (25/4) siang WIB.

Lawan Fajar/Rian kali ini memang tidak begitu berat. Dibandingkan Fajar/Rian yang kini menduduki peringkat sepuluh dunia, Choi/Park berada di posisi lebih rendah yakni 65 besar dunia.

Meski demikian, Fajar mengaku Choi/Park memiliki tenaga yang cukup kuat untuk membalas servis dari mereka. "Tadi kami bisa tampil dengan tenang, dibilang menang mudah sih tidak juga. Pasangan Korea ini tenaganya kuat. Sebisa mungkin kami jangan terbawa pola mereka, kami juga selalu berusaha unggul di permainan net," kata Fajar usai pertandingan.

"Lawan hari ini pertahanannya tidak terlalu rapat seperti pasangan Korea lainnya. Kami juga fokus satu demi satu poin dan terus menyesuaikan diri dengan kondisi di lapangan," tambah Fajar.

Turnamen ini merupakan salah satu patokan bagi Fajar/Rian menuju Piala Thomas 2018 yang bakal digelar di Bangkok, Thailand, Mei mendatang. Karena itu, penampilan dalam setiap pertandingan akan menjadi penilaian bagi tim ganda putra.

Namun, Fajar/Rian tak mau terbebani dengan target apapun yang diberikan pelatih. Mereka akan tetap berusaha mendapat hasil terbaik di turnamen ini.

"Nggak ada beban buat kami, malah ini kami jadikan sebagai motivasi saja," kata Rian.

Sektor ganda putra sementara sudah mengirim dua wakil ke babak kedua. Pasangan Angga Pratama/Rian Agung Saputro juga lolos setelah menundukkan Ong Yew Sin/Teo Ee Yi (Malaysia), dengan skor 21-17, 25-23.

Pasangan Indonesia yang juga tampil yakni Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan dan Berry Angriawan/Hardianto. (A-5)