Chelsea Buka Asa Lolos Eropa

PERSAINGAN merebutkan posisi empat besar sekaligus tiket Liga Champions Eropa musim depan kian memanas. Chelsea yang berkeliaran di peringkat kelima pun terus membuka asa bersaing dalam memperebutkannya.

Pada pekan ke-30, skuat yang dinahkodai Antonio Conte ini berhasil MERAIH tiga poin. Poin penuh dicuri dari tangan Crystal Palace usai kemenangan 2-1 saat mengunjungi Stamford Bridge pada Minggu (11/3) dini hari.

Winger Brasil Willian membuka skor bagi tuan rumah pada menit ke-25. Sepakan menyusur tanah dan arah bola membelok karena mengenai bek Crystal Palace Martin Kelly berhasil menaklukan kiper Wayne Hennessey.

Nasib sial Kelly berlanjut tujuh menit berselang. Usaha mantan pemain Liverpool ini untuk menghalau bola malah berujung dengan gol bunuh diri. Keunggulan Liverpool melebar dan menutup babak pertama menjadi 2-0.

Setelah rehat, The Blues--julukan Chelsea-- tidak mengurangi intensitas serangan. Peluang emas didapatkan oleh Eden Hazard dan Oliver Giroud. Tapi hanya berakhir sia-sia.

Tim tamu yang lebih banyak bertahan sukses memperkecil ketertinggalan dengan skema serangan balik. Namun, gol Patrick van Aanholt di masa perpanjangan waktu tidak merubah kenyataan bahwa poin penuh tetap menjadi milik Chelsea.

Chelsea saat ini masih berkutat di posisi kelima dengan 56 poin. Tertinggal dua poin dari Tottenham Hotspur yang satu baris diatasnya sekaligus pemegang tiket Eropa terakhir. (Sat/X-2)