Kittel Kukuhkan Status

AMBISI Marcel Kittel untuk merebut status raja sprint kian menguat saat ia memenangi etape ketujuh Tour de France 2017, Jumat (7/7) malam WIB. Pembalap asal Jerman tersebut membutuhkan satu kemenangan lagi untuk dapat menyamai pencapaiannya pada 2013 dan 2014 dengan memenangi empat etape di Tour de France.

Kemenangan ketiga Kittel itu juga menjadi kemenangan ke-12-nya sepanjang karier. Pembalap asal tim Quick-Step Floors yang sebelumnya menguasai etape kedua dan keenam itu juga sukses menyamai rekor legenda Jerman, Erik Zabel, sebagai pembalap asal Jerman yang meraih 12 kemenangan di ajang balap sepeda paling bergengsi di dunia tersebut.

Ketika melintasi balapan dari Troyes menuju Nuits-Saint-Georges, Kittel berhasil finis tercepat di rute sejauh 213,5 km tersebut dengan waktu tempuh 5 jam 3 menit dan 18 detik. Meskipun waktu yang dicatatnya sama dengan pembalap Dimension Data asal Norwegia, Edvald Boasson Hagen, Kittel tampaknya terlebih dulu menyentuh garis finis berdasarkan foto.

Berkat kemenangan itu, Kittel berhak meraih tambahan 50 poin yang sekaligus membuatnya merebut kaus hijau, penanda kategori sprinter. Kittel membukukan 212 poin, menjauh dari pembalap tuan rumah, Arnaud Demare, yang kini membuntutinya dengan 182 poin.

"Saya tidak tahu apakah saya menang atau tidak di garis finis. Dengan 150 meter tersisa, saya hanya perlu berdoa agar pintu terbuka untuk saya. Saya dalam kondisi bagus dan senang tim mendukung saya. Ini gila dan merayakan tiga kemenangan di podium, sangat luar biasa," ujar Kittel.

Di sisi lain, juara tiga kali, Chris Froome, mempertahankan status penguasa klasemen umum hingga etape ketujuh. Dengan dua etape pegunungan kemarin dan hari ini yang menyajikan tiga dari enam kategori tanjakan, Froome pun mengejar kemenangan demi mengukuhkan statusnya. BBC/Rul/R-1