Akui Salah Langkah, Bill Gates Blak-blakan Soal Hubungan dengan Jeffrey Epstein dan Skandal Masa Lalu

PENDIRI Microsoft, Bill Gates, secara terbuka menyatakan bertanggung jawab atas keputusannya di masa lalu terkait hubungannya dengan mendiang terpidana kasus asusila, Jeffrey Epstein. Dalam sebuah pertemuan town hall bersama staf yayasan amalnya, Gates Foundation, miliarder berusia 70 tahun tersebut menyampaikan permintaan maaf dan memberikan penjelasan mendalam.

Berdasarkan laporan The Wall Street Journal (WSJ) yang meninjau rekaman pertemuan tersebut, Gates mengakui bahwa menjalin hubungan dengan Epstein adalah sebuah "kesalahan besar". Pertemuan rutin ini menjadi panggung bagi Gates untuk menjawab keresahan karyawan setelah dokumen Departemen Kehakiman AS terkait Epstein dirilis ke publik pada Januari lalu.

Pengakuan Perselingkuhan dan Tekanan Epstein

Dalam sesi tanya jawab yang berlangsung jujur, Gates mengonfirmasi bahwa dirinya sempat menjalin hubungan gelap dengan dua perempuan asal Rusia. Menurut laporan tersebut, Epstein mengetahui rahasia ini dan diduga mencoba menggunakannya sebagai daya tawar.

Baca juga : Skandal Dokumen Epstein Sentuh Bill Gates, Akankah Ganggu Ambisi Road to 2045 Gates Foundation?

Meski demikian, Gates menegaskan interaksinya dengan Epstein murni untuk tujuan penggalangan dana amal dan tidak terlibat dalam aktivitas ilegal apa pun.

"Saya tidak melakukan hal terlarang. Saya tidak melihat hal terlarang," tegas Gates kepada para stafnya. Ia juga menambahkan, "Saya meminta maaf kepada orang-orang lain yang terseret ke dalam masalah ini karena kesalahan yang saya perbuat."

Peringatan Melinda yang Terabaikan

Hubungan Gates dan Epstein tetap berlanjut sejak 2011 hingga 2014, meskipun sang mantan istri, Melinda French Gates, telah menyatakan keraguannya sejak awal. Gates mengakui bahwa ia kurang teliti dalam memeriksa latar belakang Epstein saat itu.

Baca juga : Bill Gates Menyesal Miliki Hubungan dengan Jeffrey Epstein

"Sejujurnya, dia (Melinda) selalu skeptis tentang masalah Epstein ini," kenang Gates.

Melinda sendiri, dalam wawancara terpisah baru-baru ini, mengungkapkan bahwa pengungkapan dokumen terbaru ini kembali membuka masa-masa menyakitkan dalam pernikahannya. "Saya sangat senang bisa menjauh dari semua kekacauan ini," ujarnya, seraya menegaskan bahwa pertanyaan terkait skandal tersebut sepenuhnya harus dijawab oleh mantan suaminya.

Klarifikasi dari Gates Foundation

Pihak Gates Foundation menegaskan bahwa pertemuan tersebut adalah agenda rutin untuk membahas berbagai isu, mulai dari kecerdasan buatan (AI) hingga kesehatan global. Juru bicara yayasan memastikan bahwa Gates berbicara terus terang dan menjawab pertanyaan staf secara mendetail.

Terkait klaim dalam draf email Epstein yang menuduh adanya masalah kesehatan terkait aktivitas seksual Gates, pihak perwakilan Gates sebelumnya telah membantah keras dan menyebut tuduhan tersebut "sama sekali tidak masuk akal dan sepenuhnya palsu."

Hingga saat ini, Bill Gates tidak pernah dituduh melakukan tindak pidana oleh para korban Epstein. Ia menutup pernyatannya dengan kembali menegaskan penyesalan terdalamnya.

"Saya menyesali setiap menit yang saya habiskan bersamanya (Epstein). Saya meminta maaf telah melakukan itu," pungkas Gates. (BBC/Z-2)