2 Pilot Tewas dalam Tabrakan Maut Helikopter di New Jersey

KEPOLISIAN Hammonton mengonfirmasi pilot kedua yang terlibat dalam kecelakaan helikopter di New Jersey selatan telah meninggal dunia akibat luka-lukanya, Senin (29/12). Insiden tragis ini kini merenggut nyawa kedua pilot yang berada di masing-masing pesawat saat kecelakaan terjadi.

Dua helikopter jenis Enstrom F-28A dan Enstrom 280C bertabrakan di udara pada Minggu pagi pukul 11.25 waktu setempat, sesaat setelah lepas landas dari Bandara Kota Hammonton. Salah satu pilot, Michael Greenberg, 71,  asal Sewell, New Jersey, dinyatakan meninggal di tempat kejadian. Sementara itu, pilot lainnya, Kenneth L. Kirsch, 65, asal Carney’s Point, sempat dilarikan ke rumah sakit menggunakan ambulans udara sebelum akhirnya mengembuskan napas terakhir.

Kondisi Lokasi Kejadian

Puing-puing kedua helikopter jatuh di sebuah ladang dan deretan pepohonan sekitar 2,4 kilometer dari bandara. Rekaman video di lokasi menunjukkan kerusakan yang sangat parah, potongan logam yang hancur berserakan, sementara badan salah satu helikopter tampak hangus terbakar hingga sulit dikenali.

Baca juga :  2 Helikopter Tabrakan di Udara New Jersey, Satu Pilot Tewas

"Bahkan sulit untuk mengatakan bahwa itu adalah sebuah helikopter," ujar Kepala Pemadam Kebakaran Hammonton, Sean Macri. Ia menambahkan bahwa bangkai Enstrom 280C "terlihat seperti tumpukan logam ringsek yang terbakar."

Kesaksian Sebelum Lepas Landas

Duka mendalam juga dirasakan oleh komunitas bandara lokal. Sal Silipino, pemilik Apron Cafe di bandara tersebut, mengungkapkan bahwa kedua pilot adalah pelanggan tetap yang ramah. Tragisnya, mereka baru saja selesai menyantap sarapan beberapa menit sebelum terbang.

"Mereka sangat baik kepada semua pekerja dan staf. Saya melihat mereka lepas landas dan sangat terkejut mereka mengalami kecelakaan. Mereka terlihat sehat, jadi ini sulit dipercaya," kata Silipino kepada Associated Press.

Baca juga : Korban Helikopter BK 117-D3 Tim Survey Perusahaan HTI

Penyelidikan Sedang Berlangsung Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) telah membuka penyelidikan resmi atas insiden ini. Penyelidik sedang mengumpulkan data jalur penerbangan, catatan pemeliharaan pesawat, komunikasi dengan pengatur lalu lintas udara, serta keterangan saksi mata.

Senator New Jersey, Cory Booker, menyampaikan belasungkawanya melalui media sosial. "Laporan kecelakaan helikopter fatal pagi ini di South Jersey sangat mengerikan dan tragis. Hati saya bersama mereka yang terdampak dan keluarga mereka," tulisnya. Senada dengan Booker, Senator Andy Kim juga mengaku "hancur" mendengar kabar tersebut dan berjanji komunitas akan bersatu untuk mendukung keluarga korban.

Setelah pendokumentasian di lokasi selesai, puing-puing kedua helikopter akan dipindahkan ke fasilitas aman untuk evaluasi lebih lanjut guna menentukan penyebab pasti tabrakan tersebut. (CNN/Z-2)