Setidaknya 25 Orang Tewas dan Puluhan Terluka Akibat Tornado di Kentucky dan Missouri

SETIDAKNYA 25 orang dilaporkan meninggal dunia dan puluhan lainnya mengalami luka-luka setelah serangkaian tornado melanda sebagian wilayah dua negara bagian Amerika Serikat, Kentucky dan Missouri.

Pejabat di Kentucky mengonfirmasi 18 korban jiwa, sementara di Missouri terdapat tujuh korban meninggal, termasuk lima orang di kota St. Louis.

Tornado di Kentucky melanda Laurel County yang terletak di tenggara negara bagian tersebut pada dini hari Sabtu. Pihak berwenang memperkirakan jumlah korban tewas akan bertambah.

Baca juga : Update, Korban Tewas Kebakaran di LA Menjadi 24 Orang

Sementara itu, otoritas Missouri melaporkan sekitar 5.000 bangunan mengalami kerusakan parah, dengan atap yang hancur dan kabel listrik yang tumbang akibat tornado tersebut.

Sebanyak 140.000 properti di Missouri dan Kentucky mengalami pemadaman listrik hingga Sabtu sore. Dinas pemadam kebakaran di St. Louis tengah melakukan pencarian dari rumah ke rumah di kawasan yang paling terdampak bencana.

St Louis

Walikota St. Louis, Cara Spencer, dalam pembaruan Sabtu mengatakan sedikitnya 38 orang dilaporkan terluka, sebagian besar akibat bangunan runtuh dan pohon tumbang.

Baca juga : 2 Orang Tewas dan Ribuan Mengungsi Akibat Kebakaran Eaton di Los Angeles 

Di Kentucky, pihak berwenang juga melaporkan sejumlah luka parah. "Pencarian untuk menemukan korban selamat terus dilakukan di daerah terdampak," ujar Sheriff Laurel County, John Root, melalui media sosial.

Radar dari National Weather Service menunjukkan tornado menyentuh daratan di Missouri sekitar pukul 14:30 waktu setempat di bagian barat kota dekat Forest Park — yang merupakan lokasi St. Louis Zoo dan tempat Olimpiade 1904.

Dinas Pemadam Kebakaran St. Louis melaporkan tiga orang harus diselamatkan setelah bagian gereja Centennial Christian Church runtuh. Salah satu dari mereka meninggal dunia.

Baca juga : Mayat Ditemukan di Luar Shelter Bus Akibat Badai Musim Dingin yang Meningkatkan Jumlah Kematian

Untuk mengurangi risiko cedera akibat puing dan mencegah aksi penjarahan, jam malam diberlakukan dari pukul 21:00 hingga 06:00 waktu setempat di dua wilayah dengan kerusakan paling parah.

Walikota Spencer mengatakan, "Kehilangan nyawa dan kerusakan yang terjadi sungguh mengerikan. Kami masih memiliki banyak pekerjaan berat dalam beberapa hari ke depan. Malam ini fokus utama kami adalah menyelamatkan nyawa, menjaga keselamatan warga, dan memberikan ruang bagi masyarakat untuk berduka."

Cuaca Buruk Meluas

Menurut National Weather Service AS, tornado juga melanda wilayah Illinois yang berdekatan, dengan kondisi cuaca buruk yang meluas hingga ke pantai Atlantik. Pada Sabtu, peringatan tornado juga dikeluarkan untuk bagian utara Texas akibat badai kuat yang melanda wilayah tersebut.

Tornado ini menyerang wilayah yang dikenal sebagai "Tornado Alley" di AS, yang merupakan daerah dengan frekuensi tornado tertinggi. Tornado biasanya terjadi pada bulan Mei dan Juni, namun dapat muncul kapan saja sepanjang tahun.

Sejak 2000, Kentucky rata-rata mengalami lima tornado setiap bulan Mei, sedangkan Missouri mencatat rata-rata 16 tornado. (BBC/Z-2)