Gereja Katolik di Nigeria Ditembaki Puluhan Jemaat Tewas

ORANG-orang bersenjata dengan bahan peledak menyerbu sebuah gereja Katolik dan melepaskan tembakan pada Minggu (5/5). Lokasinya di barat daya Nigeria yang menewaskan banyak korban jiwa kata pemerintah dan polisi setempat.

Kekerasan di Gereja Katolik St. Francis ini, tepatnya di kota Owo di Negara Bagian Ondo meletus selama gelaran kebaktian. Wilayah ini dipenuhi geng kriminal.

Paus Fransiskus mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia telah mengetahui tentang kematian puluhan umat beriman berikut anak-anak. Serangan itu bertepatan dengan hari libur Kristen Pentakosta.

"Sementara rincian insiden sedang diklarifikasi, Paus Fransiskus berdoa untuk para korban dan untuk negara," katanya.

Tidak ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan itu. Motif dan jumlah pasti korban tewas tidak segera jelas, tetapi Presiden Nigeria Muhammadu Buhari mengutuk pembunuhan keji terhadap jamaah itu.

Juru bicara polisi negara bagian Ibukun Odunlami mengatakan orang-orang bersenjata itu juga menyerang gereja dengan bahan peledak, menyebabkan sejumlah jemaah tewas.

"Masih terlalu dini untuk mengatakan dengan tepat berapa banyak orang yang tewas. Tetapi banyak jemaah yang kehilangan nyawa sementara yang lain terluka dalam serangan itu," katanya kepada AFP.

Seorang Juru Bicara Kantor Gubernur Negara Bagian Ondo mengatakan mereka tidak akan memberikan angka resmi korban untuk saat ini. Namun seorang saksi, yang menyebut namanya sebagai Abayomi, mengatakan kepada AFP bahwa sedikitnya 20 jemaah tewas dalam serangan itu.

Serangan Keji

"Saya sedang melewati daerah itu ketika saya mendengar ledakan keras dan tembakan di dalam gereja," katanya.

Dia mengatakan dia melihat setidaknya lima pria bersenjata di tempat gereja sebelum dia melarikan diri untuk keselamatan. Gubernur negara bagian Ondo Oluwarotimi Oluwarotimi Akeredolu mengatakan serangan Minggu adalah serangan keji dan setan dan meminta pasukan keamanan untuk melacak para penyerang.

Serangan itu terjadi sehari sebelum partai APC yang berkuasa memulai pemilihan pendahuluan untuk kandidatnya dalam pemilihan 2023 untuk menggantikan Buhari, seorang mantan komandan tentara yang mundur setelah dua masa jabatan.

Keamanan akan menjadi tantangan besar bagi siapa pun yang memenangkan perlombaan untuk memerintah negara terpadat di Afrika dan ekonomi terbesar di benua itu. Serangan senjata dan bom jarang terjadi di negara bagian Ondo dan bagian lain di barat daya, tetapi militer Nigeria memerangi pemberontakan berusia 12 tahun di timur laut, geng di barat laut, dan agitasi separatis di tenggara.

Bagian barat laut dan utara-tengah Nigeria khususnya telah semakin diganggu oleh geng bersenjata berat yang menyerang desa-desa dan menargetkan komunitas dan sekolah untuk serangan penculikan massal. (France24/OL-13)

baca juga: Setelah 23 Tahun, Dave Clark Hengkang dari Amazon