39 Orang Imigran Gelap Dilaporkan Hilang Akibat Kapal Terbalik di Florida

PARA kru penyelamat mencari 39 orang yang dilaporkan hilang di perairan lepas pantai Atlantik Florida pada Selasa (25/1).

Penjaga pantai Amerika Serikat (AS) menduga puluhan orang tersebut merupakan bagian dari operasi penyelundupan manusia.

Korban selamat mengatakan kepada pihak berwenang setelah penyelamatannya bahwa dia meninggalkan Pulau Bimini Bahama, sekitar 50 mil atau 80 km timur Miami, dengan perahu bersama 39 orang lainnya pada Sabtu (22/1) malam, menurut Penjaga Pantai dalam sebuah pernyataan yang diunggah di Twitter.

Menurut korban selamat, kapal kelompok itu terbalik ketika menghadapi cuaca buruk sekitar 45 mil atau 72,4 km timur Fort Pierce Inlet, di lepas pantai Atlantik Florida sekitar pertengahan antara Miami dan Cape Canaveral, tetapi tidak ada yang mengenakan jaket pelampung, kata Penjaga Pantai.

Seorang Samaria yang baik hati menemukan pria yang bertengger di lambung kapal yang terbalik pada Selasa (25/1) pagi dan menyelamatkannya sebelum melaporkan kejadian itu ke Penjaga Pantai, yang mengirim beberapa kapal pemotong dan pesawat untuk menelusuri daerah tersebut.

"Ini dicurigai sebagai usaha penyelundupan manusia," kata Penjaga Pantai dalam pernyataannya. Kewarganegaraan mereka yang berada di kapal tidak disebutkan.

Insiden kapal terbalik yang penuh sesak dengan penumpang, sebagian besar dari Haiti atau Kuba berusaha untuk mencapai Amerika Serikat, tidak jarang terjadi di perairan lepas Florida.

Penjaga Pantai telah mencegat 127 imigran asal Kuba yang mencoba menyeberangi lautan yang relatif sempit ke Florida sejak Oktober 2021, di samping hampir 7.400 orang Kuba yang ditangkap di laut selama lima tahun sebelumnya, menurut badan tersebut.

Penyeberangan kapal yang dinaiki para imigran dari Haiti juga semakin sering terjadi karena dislokasi ekonomi dan penculikan terkait geng meningkat di negara kepulauan Karibia yang dilanda kemiskinan itu. (Aiw/France24/OL-09)